Nicedoit saisir sa chance
Après neuf revers, les Aigles doivent rebondir contre Strasbourg. Un match capital pour le maintien
Si elle figure au calendrier comme la 44e et dernière journée de la saison régulière, personne n’est dupe : la rencontre de ce soir entre les Aigles et Strasbourgest une rencontre de play-down avant la lettre. Condamnés à lutter dans la poule de maintien depuis leur revers devant Dijon il y a une semaine (2-1 a.p.), les hommes de Stan Sutor se voient offrir une occasion de grappiller trois points face à un concurrent direct, avant d’entamer les six rencontres décisives de play-down.
Enfin réalistes ?
« C’est un petit bonus qui s’offre à nous, avec l’avantage du terrain, pendant que les matchs de Dijon et Chamonix ne serviront à rien, apprécie le coach niçois. On est tous concentrés, les joueurs ont envie de rester en Magnus » , prévient le technicien, qui préfère parler de play-off de maintien plutôt que de play-down. « Pour y arriver, les joueurs doivent tout laisser sur la glace et mouiller le maillot » . S’imposer ce soir permettrait au NHCA de compter 7 points d’avance sur Chamonix et de démarrer cette dernière phase de la saison à la 2e place de la poule basse avec un matelas intéressant (voir ci-contre). Une mission qui semble réalisable, face à un adversaire qui réussit plutôt bien aux Aigles jusqu’à maintenant (2 victoires en3confrontations cette saison). « Gagner nous permettrait de prendre un avantage psychologique pour la suite. C’est une équipe que l’on a battue lors de la 1re journée, puis qu’on a jouée deux fois chez elle en quatre jours en novembre. On a un petit avantage, mais c’était il y a unmoment. On ne sait pas à quoi s’attendre désormais » . Les coéquipiers de Hamrak auront à coeur de mettre fin à une série de défaites qui court depuis déjà 9 matchs et de retrouver l’allant qui les avait portés jusque dans le Top 8 à lami-janvier. « Sur cet enchaînement de défaites, il n’yapas un matchoù l’on a démérité, hormis le match de Gap. On joue bien, mais on ne marque pas. Un ou deux buts, même « raccro » nous feraient du bien, car le fond de jeu est là. On a juste besoin d’une victoire pour relancer la machine » , conclut Sutor.