TOP James O’Connor déraille
L’Australien du RCT s’est fait pincer à Paris avec Ali Williams (Racing 92) en possession de cocaïne. Il est convoqué demain par le président Boudjellal
Petite cause, grand effet ? C’est le risque désormais encouru par James O’Connor après avoir franchi la ligne blanche. En effet, le joueur polyvalent des lignes arrières du RCT et son ancien partenaire Ali Williams se sont fait surprendre au sortir d’une boîte de nuit parisienne située du côté des Champs Elysées en possession de 2 (deux) grammes de cocaïne. C’est dans la nuit de vendredi à samedi que les policiers ont interpellé les deux joueurs en possession de la drogue. Les fautifs ont aussitôt été placés en garde à vue pour achat et détention de substances illicites. C’est, semble-t-il, après une nuit bien arrosée sur les coups de trois heures du matin que le Wallaby (26 ans, 44 sélections) et l’ancien All Black (35 ans, 77 sélections) ont été pris la main dans le (minuscule) sac de poudre. Si le deuxième ligne du Racing 92 a d’ores et déjà été mis à pied par son club, concernant le joueur toulonnais, le président du RCT a indiqué hier après-midi qu’il «refusait de prendre la moindre décision avant d’en savoir davantage sur cette histoire. » Il a convoqué son joueur pour ce lundi matin à l’occasion de la reprise de l’entraînement. Précédé d’une réputation sulfureuse (il avait été exclu de la sélection australienne en 2013 à cause de débordements alcoolisés), James O’Connor, depuis son arrivée dans le Var, n’a jamais fait parler de lui pour un quelconque écart. Garçon attachant, ce surdoué du rugby, retenu avec l’équipe d’Australie dès l’âge de 18 ans, avait été repris dans le groupe élargi pour la dernière Coupe du monde en Angleterre. Sous contrat avec le RCT jusqu’à la fin de la présente saison, le joueur de l’hémisphère sud s’est vu proposer en décembre une prolongation de contrat dans l’effectif rouge et noir.
Toujours disponible
Cet écart de conduite (une clause d’éthique et de bonne conduite est stipulée dans le contrat) sera-t-il préjudiciable pour le joueur ? On peut le craindre. On sera en tout cas rapidement fixé. Si par le passé et à de nombreuses reprises, les comportements inadaptés de quelques joueurs toulonnais sont longtemps restés impunis, aujourd’hui, la clémence n’est plus vraiment de mise. James O’Connor portera-t-il encore le maillot rouge et noir ? On ne peut que l’espérer dans l’intérêt actuel du club et du principal intéressé qui a toujours répondu présent et ce quel que soit le poste proposé (arrière, troisquarts aile, trois-quarts centre ou encore ouvreur). Si les faits étaient confirmés, la Ligue engagerait des démarches auprès des instances disciplinaires afin qu’elles donnent des suites à cette affaire qui nuit à l’image et à l’éthique du rugby.