LIGUE DES CHAMPIONS DE FINALE RETOUR) Wenger, stop ou encore ?

Le règne du Français, à la peine en championnat, semble approcher de la fin à Arsenal, alors que l’élimination se profile face au Bayern après l’aller (5-1)

Les Gunners balayés (5-1) à l’aller, à l’issue d’un match catastrophique et sortis du top 4 de la Premier League par Liverpool samedi (3-1), après avoir laissé Alexis Sanchez sur le banc, c’est peut-être la crise de trop pour un Arsène Wenger en fin de contrat en juin, après près de 21 ans de règne. En championnat, Arsenal a désormais perdu lors de trois de ses quatre dernières sorties, s’inclinant notamment lourdement contre le leader Chelsea début février (3-1), et donc Liverpool. Des défaites qui ont réveillé les critiques, alors que se profile une autre saison sans sacre et une élimination prématurée sur la scène européenne. « Arsenal s’est éloigné des élites européennes comme jamais auparavant. Cela pourrait devenir vraiment moche à partir de maintenant », écrivait le Times mifévrier après la bérézina bavaroise. Et le revers sans âme contre les ‘‘Reds’’ durant le weekend semble lui donner raison, d’autant plus que les Gunners ont maintenant glissé hors des places qualificatives de la C1, eux qui visaient une vingtième participation consécutive. Le crédit de Wenger, âgé de 67 ans, a été un peu plus écorné par son choix de ne pas aligner Sanchez en pointe, lui préférant Olivier Giroud. « Pour un jeu plus direct », avait-il justifié. Le Sun on Sunday avait qualifié dimanche la décision tactique

(e de « l’une des plus ahurissantes de la Premier League ». Le problème, c’est que les Londoniens n’ont semblé être au niveau qu’après l’entrée du Chilien à la mitemps. Mais ils étaient déjà menés 2-0... Reste que selon le Mirror, le printemps va virer au psychodrame. « Ne laissez pas le semblant d’action de la deuxième période vous tromper (...) Nous assistons à la fin de la partie », assure le quotidien, pour qui le travail de Wenger « tend désormais vers l’ordinaire ». Les résultats récents d’Arsenal ne pointent en effet pas vers un exploit à l’Emirates Stadium, d’autant plus que, plus la saison avance, plus les lacunes se font voyantes. « Peut-être que Wenger a perdu ses joueurs, à la mode Ranieri. Peut-être ne sont-ils simplement pas assez bons », s’interroge le Mirror. Comme beaucoup de médias anglais, le tabloïd fustige une équipe sans ressource mentale, qui monopolise le ballon sans avoir « la moindre idée de quoi en faire ». Après le 5-1 à l’Allianz Arena, le quotidien ne se fait pas optimiste pour le retour : « Qui sait quel nouvel affront se cache mardi derrière la Ligue des champions ? » Wenger a assuré qu’il entraînerait un club la saison prochaine. Faute d’un miracle, la catastrophe munichoise pourrait hanter longtemps son bureau. A Arsenal ou ailleurs.