Nice rate son rendez-vous
Battu à contre Nantes, concurrent direct aux play-off, Nice n’a plus beaucoup d’espoir de se qualifier pour le top . Il faudra créer l’exploit à Bourges et espérer un faux-pas des autres équipes. C’était le match à ne pas perdre. Celui qui pouvait faire basculer la saison des Niss’Angels du bon côté et effacer toutes les difficultés traversées cette année. Malheureusement les protégées de Rachid Méziane, pourtant portées par une salle Leyrit comble, sont tombées sur une équipe de Nantes-Rezé expérimentée et bien décidée à prendre sa revanche après sa lourde défaite 49-71 de l’aller. L’espoir n’est pas totalement éteint. Mathématiquement, Nice a encore la possibilité de se qualifier pour les playoff, mais n’a plus son destin entre les mains. Les Rouge et Noir devront gagner à Bourges et espérer une défaite du Hainaut à Tarbes ou de Nantes contre Villeneuve d’Ascq. Pas une mince affaire donc au vu du niveau affiché par les Déferlantes hier soir. Les Nantaises ont imposé leur rythme à la partie dès les premières minutes de la rencontre (9-2) et se sont mis sur les bons rails. Rails sur lesquels les Niss’Angels se sont accrochées, mais ont déraillé dans le troisième quart alors que les deux équipes étaient rentrées aux vestiaires avec un petit point d’écart (39-40). Jusque-là, le Cavigal avait, en défense, réussi à contrôler l’intérieure Katherine Plouffe et se créait des situations offensives qui poussaient Nantes à la faute. (13 à la mi-temps). On se disait alors qu’il faudrait un exploit pour que l’effectif d’Emmanuel Coeuret termine la rencontre au complet. Et que cette donnée jouerait sûrement à mesure que la fin du match allait se rapprocher.
Nantes à l’expérience
Sauf que le tacticien passait à une défense en zone qui déboussolait le collectif azuréen. Les espaces fermés à l’intérieur, Nice s’en remettait à ses shooteuses. Anderson sortait quelques tirs dont elle a le secret, Foppossi, bien servie par sa capitaine Bär, prenait ses responsabilités. Mais les quelques belles actions collectives ne faisaient pas oublier que Nice balbutiait un peu son basket. Ou en tout cas manquait de lucidité dans les moments importants. Surtout que Nantes avait trouvé la bonne carburation. Le duo Chaney – Plouffe, respectivement 25 et 29 points, faisait des ravages dans la défense niçoise et obligeait la si précieuse Laetitia Kamba à une 5e faute qui l’amenait à quitter ses partenaires. Un coup dur pour les Niçoises pas aidées par de (trop nombreuses ?) décisions arbitrales litigieuses qui voyaient les Déferlantes se détacher de 14 points à deux minutes de la fin de la rencontre. Un écart rédhibitoire malgré deux flèches primées d’Isabelle Strunc en toute fin de partie. Nice, inhibé sans doute par l’enjeu, a manqué de métier pour faire la mainmise sur ce match ô combien important. Il reste une rencontre pour rallumer la flamme.