Balotelli au scanner
Titulaire ou pas, Super Mario ce soir ? La fièvre qui l’avait empêché de débuter à Toulouse dimanche dernier est en tout cas retombée. A Lucien Favre de trancher entre Balotelli et le revenant Le Bihan. Au bout de journées, l’attaquant italien a alterné entre l’excellent et le médiocre à l’OGC Nice. Treize buts en vingt matchs de L ont rappelé combien il était adroit devant la cage. Tandis que les quatorze rencontres manquées, toutes compétitions confondues, pour blessure, suspension ou par choix du coach, ont ravivé cette impression d’instabilité qui a constamment freiné sa progression. Le poulain de Mino Raiola devrait quitter la Côte d’Azur libre l’été prochain. Avec la sensation d’avoir réussi le pari de se relancer après deux années difficiles à Liverpool et au Milan AC ( buts en matchs). « Qu’il reste ou non à l’OGC Nice, je lui souhaite d’enchaîner des saisons pleines. Ça restera une belle rencontre pour moi », clame Frédéric Gioria au sujet du numéro du Gym. L’adjoint de Lucien Favre, assisté d’Adrian Ursea au quotidien, a décrypté les qualités techniques et physiques de Super Mario pour nous. Sans oublier de faire un aveu : « Il est encore plus fort que ce que je pensais ». « Rien que par ce qu’il a vécu dans sa vie, il a démontré qu’il avait du mental. Il a flambé, puis a été mis au placard, mais il est revenu. Mario marche à la confiance, il peut monter sur la lune si tu sais l’y amener. Je ne suis pas Mancini, ni Mourinho, je ne suis qu’un coach adjoint en L1. Mais à chaque fois qu’on a fait du travail vidéo, il était à l’écoute. Le Mario que j’ai connu est humble, souriant et ne te prend pas de haut ». « Mario a de la taille et un bon jeu de tête, c’est un joueur complet. S’il n’a marqué qu’un seul but dans ce secteur de jeu, c’est parce qu’il n’a pas vraiment eu beaucoup de centres dans cette équipe qui joue beaucoup au sol. » « Malgré ses grosses prédispositions physiques, il est doté d’une belle souplesse et d’une bonne dextérité. Malgré son poids, il est très habile. Dos au jeu, c’est du costaud. Il a toutes les grandes qualités d’un attaquant moderne : il est puissant, il va vite et il est technique ». L’avis de Fred Gioria : « C’est son point fort. Il est d’une adresse incroyable et possède toute la palette pour tirer au but. Il peut placer très fort du plat du pied comme frapper du coup de pied. Il peut ouvrir comme fermer son pied avec la même efficacité ».