RALLYE NATIONAL DE L’ESCARÈNE Puppo en démonstration
Et un, et deux, et trois chronos de référence ! Hier, Anthony Puppo a pris le large d’emblée sur les routes de l’étape initiale. Elio Cortese, le vainqueur 2016, pointe déjà à plus d’une minute...
La suprématie italienne aurait-elle du plomb dans l’aile ? Après avoir souri deux fois de suite à un pilote transalpin (Fabio Andolfi en 2015, Elio Cortese en 2016), le Rallye national de L’Escarène, parti pied au plancher hier après-midi, est pour l’instant dominé de la tête et des épaules par le dernier lauréat français en date. Sous un soleil resplendissant, Anthony Puppo a tout de suite hissé sa Skoda Fabia R5 au zénith. Rien de surprenant quand on voit la trajectoire du Varois déjà jalonnée de six succès cette saison. Souvent loin de chez lui, de Vaison-la-Romaine au Vallon de Marcillac en passant par les Vignes de Régnié, l’ancien kartman a étoffé son palmarès à vive allure ces dernières semaines.
Le maître des cols
Présent ici pour préparer le prochain Rallye AntibesCôte d’Azur (12-14 mai), où il espère taquiner les gros bras du championnat de France, Puppo ne pouvait pas mieux débuter sa répétition générale. Le tour de chauffe ? Trois épreuves spéciales, trois meilleurs temps. De quoi prendre illico presto le large en tête de la hiérarchie provisoire. Entre Castillon (ES 1), Turini (ES 2) et Saint-Roch (ES 3), le maître des cols a tué le suspense d’emblée malgré des réglages de train avant perfectibles. Il peut donc sérieusement envisager de doubler la mise trois ans après avoir embrassé ici même la première des seize victoires « scratch » ornant son tableau de chasse. Relégué à 1’08’’ du leader en démonstration, Elio Cortese, lui, ne songe pas pour l’instant à faire bégayer l’histoire. Aujourd’hui, le héros de l’édition précédente tentera d’abord de maintenir dans ses rétros une autre Ford Fiesta R5, celle du
Peillois Fabien Deplanche qui le talonne à 5’’5. Cinq épreuves spéciales les attendent encore au tournant jusqu’au podium de la délivrance programmé à 14 h 30. Aujourd’hui : étape Départ à 8 h 30, arrivée à 14 h 30 - Turini-La Bollène (10,8 km) : 9 h 45 et 12 h 54 - Loda-Lucéram (15,6 km) : 10 h 51 et14 h
- Col de Braus-Col de l’Orme (7,4 km) : 11h39