TRANSVÉSUBIENNE / CE WEEK-END Chenevier, l’homme à battre !
Le Savoyard vise un 5e sacre, alors que la quintuple tenante du titre niçoise, Nadine Sapin, espère être la première fille à boucler la course avec un vélo à assistance électrique
Invaincu depuis quatre ans, le binôme Scott est de retour à la Colmiane ce week-end, pour une nouvelle épopée Transvésubienne. Mais pour la première fois, Nadine Sapin et Alexis Chenevier ne courront pas dans la même catégorie cette année, car la Niçoise – après avoir remporté cinq fois l’illustre course organisée par l’UCC – a décidé de changer de monture en 2017 pour tenter l’aventure électrique. Une première pour elle, et une première tout court, puisqu’aucune femme jusque-alors n’avait encore osé s’aligner sur la Transvé au guidon d’un VTT à assistance électrique. Un défi de taille, qu’elle mènera au milieu d’une horde de mecs qui, pour le coup, n’en seront par à leur premier galop d’essai. Olivier Giordanengo tentera en effet de remporter une 5e couronne e-bike sur l’épreuve, mais il devra d’abord venir à bout des quatrevingt kilomètres et plus de 3200 m de dénivelé avec seulement deux batteries. Et surtout de l’appétit de Mehdi Gabrillargues (son plus farouche opposant en 2016) et de son coéquipier chez Haïbike Xavier Marovelli (récemment vainqueur de la célèbre Sea Otter aux Etats-Unis), des coureurs Lapierre Maxime Folco (l’un des meilleurs coups de pédale du département, maintes fois vainqueur des XMB mais toujours malchanceux sur la Transvé) et Kieran Page, ou encore de Titouan Perrin-Ganier, sans oublier les coéquipiers de Giordanengo au sein du E-Team Mavic La Roue Libre : Stéphane Marsalla, Kenny Muller et Rémy Quillévéré, tous trois bien armés pour prendre le relais de leur leader en cas de défaillance.
e Quant à Alexis Chenevier, grand favori de la course reine – celle sans assistance électrique –, il retrouvera dans son sillage celui qui avait bien failli le détrôner l’an dernier : Konny Looser (Champion Suisse de XC Marathon), ainsi que Emeric Turcat, Nicolas Cambus, Jérémy Gadomski... Quelques noms parmi d’autres, notamment tous les expérimentés pilotes locaux, qui s’affronteront samedi dans la Haute-Vésubie durant le prologue, puis le lendemain aux avant-postes sur les chemins périlleux du département, avec en ligne de mire le Stade de la Lauvette. C’est là que seront sacrés dimanche après-midi les lauréats 2017 de cette épreuve emblématique, et c’est là que se terminera le chemin de croix dominical de tous leurs poursuivants, professionnels et amateurs, héros d’un jour d’une course hors norme.