PRO A (DEMI-FINALE ALLER), À H À JEAN-BOUIN L’ONN entre dans le vif du sujet
Battu dans son bassin par le Cercle des Nageurs de Marseille lors de la dernière journée de la phase régulière (11-10), l’Olympic Nice a laissé filer la troisième place et verra ainsi se présenter Strasbourg, premier ex aequo avec Montpellier lors de la première phase, dans la piscine de JeanBouin ce soir. Une formation alsacienne qui a traversé la saison régulière en eaux calmes, dans les hauteurs du classement de bout en bout. Même le changement de coach intervenu en cours d’exercice n’est pas venu mettre à mal la sérénité strasbourgeoise. De leur côté, les hommes de Samuel Nardon ont dû batailler avec Aix-en-Provence et Marseille pour décrocher leur ticket en playoffs. A partir de ce soir, les enjeux ne seront plus les mêmes, et les choses risquent de se tendre.
Rester la bête noire
Car si l’ONN a terminé six points derrière son adversaire pour cette demi-finale, le club azuréen aura un léger ascendant psychologique sur son adversaire au moment d’aborder cette double confrontation : celui d’être la bête noire de Strasbourg en playoffs. Après avoir remporté leur opposition il y a deux ans dans le match pour la 3e place (victoires 9-7 et 7-6), Nice avait barré la route de la finale à cet adversaire l’an passé, en s’imposant de justesse à domicile (11-10), avant d’aller chercher un nul en déplacement lors du match retour (9-9). Et cette saison, le score cumulé des deux rencontres de championnat est favorable aux Niçois (16-13). De là à faire de l’ONN le favori de cette opposition ? En tout cas, du côté de JeanBouin, on espère évidemment que la réalité du jeu aille dans le sens de ces statistiques. Début de réponse ce soir.