RALLYE ANTIBES-CÔTE D’AZUR Puppo profite des rebondissements
Il était venu pour tenter de garder sa couronne, obtenue l’an dernier. Mais David Salanon n’aura pas espéré bien longtemps. Dès la deuxième spéciale, un problème mécanique sur la Ford Fiesta WRC a poussé le pilote forézien à l’abandon, hier matin. C’était l’un des premiers rebondissements de la journée. Il avait pourtant remporté la spéciale initiale, au départ de Gréolières. Mais comme beaucoup avant lui, le tenant du titre ne parviendra pas à remporter deux fois de suite la classique antiboise. « David Salanon connaît très bien sa voiture. Moi, j’ai l’avantage du terrain » avait avancé Franck Lions avant le départ de cette 52e édition. Et la connaissance du terrain a parlé… pour un temps. Vainqueur de deux des quatre premières spéciales au volant de sa DS3 WRC, le Grassois pointait en tête à la mijournée. Oui mais voilà. Lors du deuxième passage entre le Col de Bleine et Aiglun, un problème de frein à main lui a fait perdre plus de 3 minutes. Ici-même où David Salanon avait rencontré son problème mécanique, plus tôt dans la journée. Bref. Rien n’a été épargné aux cadors. Et si Yoann Bonato a cru pouvoir en profiter pour finir la journée en tête, le Varois Anthony Puppo lui a finalement soufflé le leadership. En s’offrant deux des trois derniers tronçons chronométrés, Puppo s’est idéalement placé pour atteindre le podium qu’il convoite. « D’emblée, nous avons attaqué fort, areconnu le leader. Nous pouvons garder un bon rythme car je connais très bien le terrain. Je pense que nous sommes capables d’aller au bout. » Reste désormais à tenir la distance, sur les six spéciales du jour.