Daesh pris au piège dans son fief de Raqa en Syrie
Le groupe État islamique (EI) est depuis, hier, pris au piège dans sa place forte syrienne de Raqa, un nouveau revers pour cette organisation tant redoutée qui perd partout du terrain alors que ses finances s’épuisent. Après une manoeuvre d’encerclement qui a pris des mois, l’alliance kurdoarabe soutenue par la coalition internationale menée par les Etats-Unis a coupé la dernière issue permettant aux djihadistes de fuir cette ville du nord de la Syrie, selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH). Cette annonce intervient trois ans jour pour jour après la proclamation par l’EI du « califat islamique » sur les territoires que ses combattants avaient conquis en Syrie et dans l’Irak voisin. Les Forces démocratiques syriennes (FDS) ont « pris le contrôle d’une région au sud de l’Euphrate, coupant ainsi la dernière route que l’EI pouvait utiliser pour se retirer de Raqa » ,aexpliqué à l’AFP Rami Abdel Rahmane, directeur de l’OSDH.
« Complètement encerclés »
Cet encerclement a été rendu possible grâce à la capture par les FDS des villages de Kasrat Afnan et Kassab sur la rive méridionale du fleuve, selon l’Observatoire. Quelque 2 500 djihadistes combattent dans la ville, selon le général britannique Rupert Jones, commandant en second de la coalition internationale. Les combattants kurdes et arabes contrôlaient déjà les côtés nord, est et
ouest, mais le flanc sud de Raqa, devenue de facto la « capitale » de l’EI en Syrie, s’avérait plus lent à conquérir car il se trouvait à la lisière du désert. « Les FDS ont pu maintenant encercler complètement Raqa » a assuré Rami Abdel Rahmane. L’ONU a estimé mercredi que près de 100 000 civils étaient « pris au piège » à Raqa. « Avec l’intensification des frappes aériennes et des combats au sol, le nombre de victimes civiles augmente et les axes pour fuir se ferment les uns après les autres », a fait valoir
le Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’Homme. Bordée par l’Euphrate, Raqa comptait avant la guerre quelque 300 000 habitants, en majorité des Arabes sunnites. C’était également la ville de milliers de chrétiens arméniens et syriaques et des Kurdes. La bataille de Raqa est la plus emblématique pour les FDS qui sont engagées dans des combats contre les jihadistes depuis des mois avec l’appui de la coalition internationale tant sur le plan aérien, qu’avec des conseillers, des armes et de l’équipement.