Enième désillusion
Les Françaises, battues hier par l’Angleterre 1 à 0, ont une nouvelle fois échoué dans leur quête d’atteindre le dernier carré d’un Euro
Le match entre la France et l’Angleterre avait commencé bien avant le coup d’envoi, les piques interposées des deux sélectionneurs Olivier Echouafni et Mark Sampson ayant lancé chaudement ce crunch. Cette rivalité exacerbée s’est très vite retrouvée sur le terrain. Dans une première mi-temps plaisante par son rythme mais sans aucune occasion franche, les Bleues ont montré qu’elles étaient capables de se mettre au diapason de cette équipe anglaise, impressionnante depuis le début de la compétition. En tout cas, dans les duels. Car dans le jeu, la France a encore connu trop de déchet technique, à l’image de son Euro, pour être totalement souveraine. Elle s’en est du coup beaucoup remise à de longs ballons lancés dans le dos des défenseuses britanniques. Pas toujours efficace, la stratégie a toutefois eu le mérite de faire reculer un bloc anglais très compact.
Taylor chirurgicale
Mais les Britanniques, impitoyables, ont piégé les Bleues sur leur premier tir cadré à la 60’ à la suite d’un contre assassin converti par l’inévitable Jodie Taylor (5e but dans la compétition). Les filles d’Olivier Echouafni ont ensuite poussé pour revenir au score, comme elles l’avaient fait contre ces mêmes Anglaises en mars dernier lors de la SheBelievesCup. Elodie Thomis, entrée en cours de jeu, a mis le feu dans la défense des Trois Lions, Marie-Laure Délie a tenté, mais les Françaises, maladroites et impatientes, se sont sans cesse heurtées au bloc anglais, s’exposant même à la menace d’un deuxième but. Le score n’a plus bougé. Pour l’Angleterre, qui n’avait plus gagné contre la France depuis 1974, une malédiction a pris fin. Les Bleues, elles, n’accéderont pas au premier quart de finale de leur histoire en championnat d’Europe. Elles ne gagneront pas non plus leur première médaille dans une grande compétition. L’histoire se répète. Mais cette fois, le destin français ne s’est pas joué sur un coup du sort. Les Bleues, en quatre matches, n’ont pas réussi à marquer un seul but dans le jeu. Il manquait trop de choses à cette équipe pour faire mieux. La déception en est peut-être moins grande même si Camille Abily, pour son dernier match en sélection (183 capes), aurait mérité une toute autre sortie. L’inquiétude, à deux ans d’une Coupe du monde organisée en France, n’a, elle, sans doute jamais été aussi vive.