TOUR DE FRANCE « Des émotions fortes ! »
Damien Iehl a remporté l’épreuve avec ‘’Fondation-FDJ’’ aux côtés de Damien Seguin (double champion paralympique). Le palmarès retiendra la 1ere victoire d’une équipe ‘’handivalide’’
Avec son équipage, il a brillamment remporté le 40e Tour de France à la voile. Damien Iehl est skipper du bateau de la Fondation FDJ - Des pieds et des mains au côté de Damien Séguin, Benjamin Amiot, François Morvan et Mathieu Bourdais. Pour Nice-Matin, il a accepté de revenir sur cette incroyable performance sportive et humaine. La course a été intense. Dans peu de pays, on a une course aussi passionnante. Là, c’est un sprint sur un mois, il faut réussir à être constant dans la performance et avoir une équipe solide sur l’eau et à terre. Il faut monter et démonter le bateau, le transporter, faire les km dans la nuit, ce n’est pas facile à gérer. Il y a deux préparateurs polarisés sur la gestion du bateau. On leur donne un coup de main pour le démonter, mais ensuite on part vite au port suivant, histoire de dormir le plus possible, donc pour nous les skippers, ça va. Les préparateurs, eux, ont le boulot ingrat, ils récupèrent le bateau, l’amènent dans le port d’après, le montent dans la nuit… Il faut avoir des gens sérieux et méticuleux, parce qu’en plus, nous sommes pointilleux sur plein de détails. C’est vraiment un boulot difficile. Il y a également une personne s’occupe de la logistique, Typhaine Seguin, l’épouse de Damien. Elle s’occupe de réserver les hôtels, elle s’assure que les camions sont prêts et arrivent à bon port, etc. Pour en revenir à la course, ce succès paraît plutôt logique… Oui et non. Damien Seguin a fait évoluer son projet des deux dernières années qui était porté vers le handicap et la communication. J’ai été contacté par Damien pour monter un vrai projet sportif. Ça fait quatre ans que je suis sur le podium, donc ils voulaient que je fasse monter le bateau en niveau, surtout cette année où le plateau est très relevé. Depuis janvier, on a essayé d’être performant et rapide. Vous évoluez en Match Racing, votre mission était donc d’apporter cette expérience qui leur manquait ? Oui, d’une certaine manière. J’ai mis ma pierre à l’édifice. Mais toute l’équipe a été top. Benjamin Amiot, le régleur, est super bon. Damien a très bien navigué durant tout le Tour. On a su être intelligent, on s’est remis en question quand il le fallait, et on a amélioré tous les détails qui nous faisaient défauts. Et puis, il y a ce projet d’équipe handivalide… C’est fort de réaliser un projet sportif et, en même temps, d’avoir un côté humain. Des personnes doivent mener des vies difficiles en raison de leur handicap. Lorsqu’on voit ce que fait Damien (né sans main gauche) avec sa motivation, son énergie ! Avec de l’envie, de l’enthousiasme, on peut vraiment arriver à faire de grandes choses. Des émotions comme ça, on en a que très rarement. Ce sont des émotions que l’on retrouve que dans le sport. Des émotions fortes ! Aider au mélange entre handicap et valide, c’est génial. Avec François et Benjamin, on ne s’est jamais demandé ‘’si Damien allait pouvoir…’’, non, on l’a poussé et il a été super fort, tout simplement. La manière dont Damien vit avec son handicap est juste impressionnante. Il s’adapte. A tout. Quand il faut tirer sur des cordes, j’ai deux mains, lui qu’une. Il est capable de réaliser la même chose que nous. Il peut faire un lacet avec une seule main. Ça montre que l’être humain est capable de s’adapter à énormément de situations. Ça vous aide à relativiser sur les choses de la vie ? C’est une vraie leçon. Le monde est fait pour les gens valides. Nous devons continuer à faire bouger les choses. A les faire évoluer.