Séisme en Chine :  morts dans la province du Sichuan, écrin naturel défiguré

La Chine a organisé, hier, l’évacuation de près de soixante mille personnes dans la province du Sichuan (sudouest), dont de nombreux touristes, au lendemain d’un séisme de magnitude 6,5 qui a fait au moins 19 morts et défiguré les paysages d’une zone montagneuse classée à l’Unesco. Dix-neuf personnes ont péri et deux cent quarante-sept ont été blessées, dont un Français de 18 ans et une Canadienne selon l’agence Chine nouvelle, lors du séisme, selon des chiffres des autorités provinciales. Un total de 1 680 habitations situées dans les dix-sept cantons du comté de Jiuzhaigou ont été endommagées, selon les autorités provinciales. Le tremblement de terre, d’une magnitude de 6,5 selon l’institut géologique américain (USGS), est survenu mardi à 21h20 (15 h 20 heure de Paris) dans une zone en haute altitude et difficile d’accès du plateau tibétain, où se trouve la réserve de Jiuzhaigou – l’un des parcs naturels les plus réputés du pays. L’isolement de la région et un millier de répliques, dont la plus violente a atteint une magnitude de 4,8, ont compliqué la tâche des centaines de soldats et secouristes mobilisés pour évacuer les rescapés. « Près de 60 000 personnes » ,dontune grande majorité de touristes, ont pu être transportées hors de la zone affectée par la secousse, à l’aide de quelque 8 000 véhicules, a cependant annoncé Liu Zuoming, chef du Parti communiste dans le district d’Aba, où se situe l’épicentre. Des colonnes d’autocars vides, portant sur le flanc l’inscription « véhicule de secours d’urgence », roulaient hier après-midi à touche touche sur la route menant à la zone du désastre. Plusieurs personnes interrogées le long de cet itinéraire évoquaient un exode difficile, embouteillé et compliqué par les chutes de rochers dévalant sur des routes de montagne sinueuses.