TOULON - CLERMONT EN AMICAL (H) C’est la rentrée à Mayol
À quinze jours de la reprise officielle du Top , les deux derniers finalistes se retrouvent pour mesurer leur niveau actuel et tester leurs jeunes... Et le capitaine de ce troisième match amical d’avantsaison sera... Jocelino Suta! C’est par un cri de joie spontané et unanime que le groupe a salué l’annonce de Fabien Galthié et Fabrice Landreau à l’issue de l’entraînement délocalisé qui s’est déroulé hier matin au Pradet. Après Juan Martin Fernandez Lobbe, qui s’est chargé d’encadrer les troupes rouge et noire ces dernières semaines en Argentine, et en attendant de désigner le « patron » de la saison, ce sera donc le plus ancien joueur au club qui portera le brassard et l’exemple auprès des jeunes pour ce match de rentrée à Mayol. Nouveau staff, nouveau groupe, nouvelle pelouse, nouvelle enceinte... Cette année, le RCT ne repart pas sur une page totalement blanche, mais le chantier de reconstruction confié au tandem Galthié-Landreau est à la mesure des attentes du public toulonnais : énorme. Cinq semaines après la reprise de l’entraînement et à peine rentrés d’un stage énergivore en Argentine, où ils ont tour à tour perdu (4524) puis gagné (36-29) contre l’équipe nationale bis, les Toulonnais vont donc retrouver leur public, leur stade et leurs derniers vainqueurs en Top 14. L’affiche n’a rien de particulièrement amicale mais ce RCT - Clermont n’aura, c’est sûr, rien d’une finale. D’un côté comme de l’autre, il s’agira plutôt de valider les acquis du travail d’avant-saison. Toujours privés de leurs internationaux français et de quelques cadres blessés ou tenus au repos, Fabien Galthié et Fabrice Landreau – comme Frank Azema chez les Auvergnats – vont en profiter pour procéder à une large revue d’effectif, et notamment donner du temps de jeu aux nombreux « espoirs » susceptibles d’intégrer la cour des grands cette année. Setiano, Rebbadj, Meric, Belleau, Buliruarua et Placid débuteront donc la rencontre côté toulonnais, tandis qu’Azema lancera Barjaud ou Astier, avec l’espoir qu’ils emboîtent le pas aux Cancoriet, Penaud et autres Itturia. Parfaitement conscient des attentes du public varois (10.000 spectateurs attendus), le tandem Galthié-Landreau, qui vivra lui aussi son baptême du feu à Mayol, aimerait sans doute débuter sur une victoire...
: 1. Fresia, 2. Etrillard, 3. Setiano, 4. Suta (cap), 5. Gorgodze, 6. Rebbadj, 7. Manoa, 8. Isa, 9. Méric, 10. Belleau, 11. Buliruarua, 12. McAllister, 13. Nonu, 14. Clerc, 15. Placid.