DÉPART DU ULTRA-TRAIL CÔTE D’AZUR MERCANTOUR À NICE (H) L’appel des cimes
La Réunion a sa diagonale des fous. Les Alpes-Maritimes ont depuis 2015 leur dément point d’interrogation ! Les 145 km du tracé de l’UltraTrail Côte d’Azur Mercantour dessinent en effet ce symbole entre Nice, son point de départ aujourd’hui, et Saint- Martin-Vésubie, son site d’arrivée. Entre mer et montagne, les participants vont escalader 10 000 m de dénivelé positif cumulés et découvrir des points remarquables du département, tels que le Mont Chauve, le Férion, la Madone d’Utelle, le Mont Tournairet, la cime de la Valette de Prals, la cime du Pissert, le Mont Archas, ou bien encore le mont Pépoiri, pinacle de l’épreuve juché à 1674 m d’altitude. Pour cette 3e édition, d’autres formats sont au programme : 70, 45, 25 et 12 km, avec respectivement 5000, 3100, 1400 et 800 m de dénivelé. Au cumul de toutes ces courses, plus de 1600 participants sont déjà inscrits dont plus de 500 sur l’épreuve phare. Un nombre supérieur à celui de 2016, année qui accueillait pourtant les championnats de France de trail court et long sur les deux distances intermédiaires.
Saucy et Frediani parmi les favoris
Si l’UTCAM prendra son envol de l’aire Saint-Michel cet après-midi à 17 h, les autres compétitions seront disputées en boucle au départ de Saint-Martin-Vésubie, demain à 5 h et 10 h pour le 70 et le 12 km, dimanche à 8 h et 10 h pour le 45 et le 25 km. Classés 5e et 7e l’an dernier, Pierre Saucy et Gilles Frediani font figure de favoris parmi les coureurs locaux, pour s’approcher du record établi l’an dernier en 25 heures pile par Christophe Anselmo et Gary Imobersteg qui avaient franchi la ligne d’arrivée main dans la main. Des concurrents provenant d’autres régions et de l’étranger pourraient néanmoins venir jouer les trouble-fête et contrecarrer les pronostics.
Retrait des dossards de 6 h à 10 h (place de la Gare). Départ du 45 km à 8 h. Départ du 25 km à 10 h. 11 h : podium scratch du 145 km. 17 h : podiums des 25 km, 45 km et catégories du 145 km 19 h : arrivée du dernier coureur du 145 km. Tous auront cependant le même objectif : devenir finisher de cette compétition hors-norme qui a enregistré près de 50 % d’abandons lors de ses deux premiers opus.