Les voiles se lèvent à Saint-Tropez
Une douce levée de voile sur la 19e édition des Voiles de Saint-Tropez, un événement nautique devenu incontournable. Hier matin, le Village a ouvert ses portes au public et aux concurrents sous un soleil radieux - hélas, pas pour longtemps. Dans l’espace d’accueil qui leur est réservé, une quinzaine de membres et bénévoles de la Société Nautique gérait sans encombres l’arrivée des équipages. « Certains nouveaux pataugent un peu, mais tout se passe bien : dans une heure, on sera bien rodés ! », assuraiton à l’ouverture, où régnait l’ambiance bon enfant d’un rendez-vous bien fixé et dont la réputation n’est plus à faire.
« Le top »
Quelque 300 bateaux sont attendus pour cette nouvelle édition, avec, à bord, entre 3 000 et 4 000 marins. Hier, de beaux spécimens de bateaux modernes amarrés au quai s’offraient déjà aux yeux des badauds (parmi lesquels le Tango, dernier-né des Wally, un cent pieds, en photo), en attendant ce dimanche les voiliers de tradition de la Coupe d’automne du Yacht-club de France, qui relieront Cannes à Saint-Tropez. Les premiers équipages sur place investissaient le quai et s’affairaient pour mettre leur bateau en ordre avant le début des régates, lundi, dans une ambiance qui allait crescendo. La semaine sur le port, où se mêlaient déjà les accents du monde, s’annonce festive. Pierre, skipper sur le Pampidou, un Solaris 50, le sait bien. Mais le trentenaire Belge sera plus «sage» cette année qu’il y a trois ans. Il tente du moins de s’en persuader. « Il faut faire attention, on est vite pris par la fête : il faut gérer avec les régates toute la semaine ! », se freinait-il déjà. Inscription terminée pour les douze membres d’équipage, règlement effectué, Pierre se voyait remettre pavillon, autocollants, instructions de course, invitations, et encore son lot de cadeaux offerts par les partenaires de l’événement. Bras chargés et coeur léger : « Ici, c’est le top. C’est le rendez-vous de la fin de saison, qui sonne la fin des régates en Europe. Un événement incontournable ».