TOP JOURNÉE, TOULON - LA ROCHELLE) Pas vraiment tout simple
C’est au cours d’une première période très rythmée que les Rouge et Noir ont su faire la différence. Car par la suite, la solide formation rochelaise a bien failli créer la surprise
Fabien Galthié en convenait : « Globalement, on a souffert. On a connu des temps faibles. Mais je pense qu’on a proposé un rugby contemporain ». Et Patrice Collazo, son alter ego rochelais, de souligner : « I ls ont sorti ce qu’il fallait au moment où il fallait. Les Toulonnais nous ont bien pris. On a ce qu’on mérite ». Voilà les verdicts des managers après la victoire des Toulonnais, acquise dans la douleur. Côté toulonnais, tous se réjouissaient d’avoir su garder Mayol inviolé comme ils avaient conscience d’avoir eu chaud. Et pour cause. Un début de match tonitruant côté varois, ponctué par un essai en coin signé Bonneval, après 2’50” de jeu non-stop. Partie sur un rythme endiablé, la suite de cette première période se déroulait sur le même tempo. Les Rouge et Noir faisaient preuve de belles intentions alors que le trois-quarts aile Rattez commettait deux en-avants pour autant d’occasions d’essai. La marque, côté rochelais, n’évoluait que par le seul pied de James (10-6). Entreprenants et dominateurs, les Rouge et Noir avaient la main sur le ballon, alors que les partenaires d’Eaton étaient parfois aux abonnés absents. Sur pénaltouche, le groupé pénétrant de Guirado et les siens s’écrasait sur Atonio, qui écroulait le tout. Il prenait un jaune, le RCT le large avec un essai de pénalité (17-6).
Toulon garde la tête froide
Le jeu au pied de déplacement, avec Belleau à la manoeuvre ou encore TillousBorde mais aussi Bastareaud et Ashton, permettait aux Toulonnais de mener le bal à la pause (20-6). Les hommes de Galthié, très en jambes, n’étaient malheureusement pas parvenus juste avant les citrons à concrétiser une mêlée à cinq mètres. Discipliné, le RCT était bien en place et dominait son sujet face à une équipe de La Rochelle en dedans. Il aurait fallu que ça continue, côté varois. Mais vraisemblablement secoués à la pause, les Charentais retrouvaient le terrain avec cette fois des intentions et une toute autre envie. Les Maritimes profitaient même d’une baisse de régime des locaux pour revenir dans la roue grâce aux avancées de Botia (tiens, il n’était pas annoncé sur la feuille fournie par Collazo...), à l’essai de Vito (57e), puis de James (68e). La Rochelle était maintenant dans les clous pour créer la surprise. Il fallait d’ailleurs un sauvetage in extremis de Belleau et Tuisova sur le capitaine Eaton à deux minutes de la sirène pour éviter le coup de massue. Ce succès permet au RCT de rester dans le peloton de tête, alors que se dessine déjà un difficile déplacement samedi à Bordeaux.
TOP