Une solution miracle contre le frelon asiatique ?
Persuadé d’avoir trouvé le remède contre les attaques de l’insectivore sur ses ruches, l’apiculteur mentonnais Augustin Sotille invite ses confrères à le rencontrer afin d’exposer sa méthode
Si on ne traite pas tout le Mentonnais, il en reviendra autant l’année prochaine », prévient-il d’un ton grave. Sur son domaine, dans la vallée du Borrigo, Augustin Sotille s’adonne depuis plus de 20 ans à une passion dévorante : l’apiculture. Propriétaire de cinq ruches, contenant chacune près de 3 000 individus, le retraité de 80 ans élève des centaines d’abeilles, et de leur travail, il produit du miel. Rien n’aurait su déranger la quiétude du passionné si ce n’est le frelon asiatique. « Ah, ça! C’est un vrai problème pour tous les apiculteurs. Rien que l’année dernière, j’ai dû en tuer plus de trois mille », grogne-t-il.
L’ennemi numéro des abeilles
Repéré pour la première fois en France en 2006, celui qu’on surnomme le « frelon à pattes jaunes » – ou vespa velutina pour son nom scientifique – s’est depuis répandu et a gagné les trois quarts du territoire français. Accusé de décimer les colonies d’abeilles, l’insectivore est devenu l’ennemi numéro 1 des apiculteurs. « Le frelon asiatique reste en vol stationnaire devant la ruche. Il attend l’arrivée d’une ouvrière chargée de pollen, l’attrape, et la dévore. Et puis la présence du frelon stresse la ruche », explique l’apiculteur. Face au problème, Augustin Avant de parvenir à concocter son produit, l’apiculteur a dû se débarrasser de dizaines de frelons asiatiques. Sotille a fait preuve de patience et d’un brin de curiosité. Pendant de longues heures, au milieu de ses ruches, il a observé le comportement du vespa velutina, pour mieux l’abattre. « Je me suis dit que si on arrivait à contaminer tout le nid d’un coup, on pourrait traiter le problème beaucoup plus rapidement », sourit-il, dégainant un vaporisateur bleu de sa poche. Augustin passe en mode démonstration. Quelques minutes en embuscade et… « Regardez, il y en aunlà!» s’écrit le retraité en direction de l’insecte démasqué par son bourdonnement caractéristique. S’armant d’un filet à papillon, il capture le nuisible et l’enferme en le maintenant contre le fond d’un sceau. «Sionattrape des abeilles à la volée, elles sont perdues », dit-il en écrasant ces dernières avec ses doigts.
« Méthode rustique mais efficace »
«Je me suis rendu compte que le produit anti-tique pour chien, mélangé avec du lait de toilettes et de l’eau, ça permettait de contaminer un frelon sans qu’il ne meure dans l’instant », avance-t-il, vaporisant sa prise avec le liquide gras et blanchâtre de son cru. L’insecte, désorienté, s’envole péniblement pour rejoindre son nid, sans savoir qu’il empoisonnera luimême les autres individus. Certain que sa « méthode rustique mais efficace » viendra à bout du problème, l’apiculteur invite ses confrères à le joindre afin de leur présenter. Ainsi débarrassé de l’indésirable frelon, peutêtre qu’Augustin retrouvera la quiétude qui lui manque tant. Pour en savoir plus sur la méthode d’Augustin Sotille, il vous invite à le contacter, après 19 heures, au 04.93.57.96.00.