D’amours et de deuils
Au niveau sentimental, les choses ont subitement changé. Napoléon, qui surveille de loin la vie de Pauline, et a été alerté par son mari Camille Borghèse, et a envoyé le beau Forbin en mission militaire au Portugal. Il est temps de changer d’amant! Le chef d’orchestre Félix Blangini fera l’affaire. Il a été appelé à Nice pour animer les soirées de la princesse. Un jour, Pauline l’invite à aller voir la maison d’Antibes où elle avait séjourné en 1 793 avec sa mère et ses frères et soeurs. Il raconte dans ses Mémoires : « On loua un bateau qui fut décoré de drapeaux et de guirlandes, au milieu s’élevait un pavillon pour la princesse, et des deux côtés des rameurs en costumes faisant voler de l’eau sur le bâtiment. Nous avons visité la maison et ne sommes rentrés que le lendemain… Pour moi, la princesse avait disparu : je pus aimer Pauline Bonaparte et non S.A.I. la princesse Borghèse… » (Cité dans « Pauline Bonaparte » de Geneviève Chastenet. Éditions Lattès). Les beaux jours niçois s’achevèrent en avril lorsque Napoléon demanda à sa soeur d’aller rejoindre son mari Camille Borghèse qu’il venait d’installer gouverneur général à Turin. Une cohorte de voitures emprunta donc la route sinueuse
Dubouchage, le préfet de Nice se met en quatre pour accueillir la soeur de l’empereur. Le château Bouillidou au Cannet-des-Maures où se sont retrouvés Napoléon et Pauline. du col de Tende pour gagner la capitale du Piémont. Voici donc Pauline à Turin. Là, elle s’éprend furtivement d’un autre musicien, le violoniste Paganini, venu donner un concert. La liaison avec ce violoniste – qui devait mourir en 1840 à Nice, accusé d’être hanté par le diable – ne dura pas. Il est vrai qu’il était l’amant… de la soeur de Pauline, Élisa Bonaparte, épouse du prince de Lucca, en Italie ! Pauline reviendra en 1812 dans notre région.
À Hyères, elle s’éprend d’un officier
1812 : l’atmosphère a changé. Napoléon s’embourbe dans la campagne de Russie. Pauline est malade. Elle est venue se soigner à Hyères. Elle arrive le 3 novembre avec sa suite de quarante personnes, six voitures et trente chevaux. Elle loge dans la maison Filhe, devenue par la suite Park Hôtel, abritant aujourd’hui le conservatoire et les archives municipales. L’officier Auguste Duchand lui tient la main. C’est son amant du moment. Ils se promènent à l’ombre des palmiers ou en vue des Îles d’or. Il la pousse sur la balançoire. Elle adore cela. Mais fin novembre, parviennent les mauvaises nouvelles de la campagne de Russie. C’est la Bérézina ! Duchand, l’ancien héros d’Austerlitz, décide de repartir au combat et d’aller prêter main-forte à Napoléon. Pauline se retrouve seule. Elle repart donc pour Nice, s’embarquant le 7 février 1813 à bord de la corvette impériale la Victoire. Elle logera à nouveau dans la villa Grandis. Elle y restera jusqu’en mai, où elle reprendra la mer pour SaintRaphaël et la calèche pour Gréoux. Elle passera non loin du Cannetdes-Maures, dans le Var. C’est précisément là qu’on la retrouvera le 26 avril 1814, séjournant au château du Bouillidou mis à disposition par son ami député Louis Charles. L’heure est grave. Napoléon a abdiqué et est amené, prisonnier, à Saint-Raphaël où on l’embarquera pour l’île d’Elbe. Sur la route, il est autorisé à rendre visite à Pauline. Ils tombent dans les bras l’un de l’autre. Elle était la seule de la famille à lui rester fidèle. Au crépuscule de sa vie, à Sainte-Hélène, Napoléon écrira : « Pauline, la plus belle femme de son temps, a été et demeurera jusqu’à la fin la meilleure des créatures vivantes. » Il n’avait pas oublié cette étreinte de sa soeur, en avril 1814, dans ce château du Cannet-des-Maures. La campagne de Russie, dont il est question dans le récit, a été menée par Napoléon en . Après avoir conquis presque toute l’Europe, Napoléon a entrepris de conquérir la Russie du tsar Alexandre Jusqu’à la prise de Moscou, l’avantage est aux forces napoléoniennes. Mais l’hiver arrive. Les maladies et le froid déciment l’armée française. Le novembre , la bataille de la rivière Bérézina aboutit à sa déroute. Pauline Bonaparte est née le octobre à Ajaccio dans la maison familiale des Bonaparte. Elle a quatre frères et soeurs aînés: Joseph, futur roi de Naples et d’Espagne, Napoléon, Lucien, Elisa, future princesse de Lucca et duchesse de Toscane, Louis, futur roi de Hollande et père de Napoléon III. Elle aura une soeur et un frère cadets : Caroline, future reine de Naples, et Jérôme, futur roi de Westphalie. Pauline Bonaparte épouse en à Milan le général Charles Leclerc. Ils auront un fils, prénommé Dermide Louis Napoléon, qui mourra à l’âge de ans. Elle n’aura plus d’autre enfant. Pauline accompagne son mari à SaintDomingue (aujourd’hui Haïti), envoyé pour mater une rébellion. C’est là qu’il trouvera la mort. L’échec de cette mission française aboutira à l’indépendance d’Haïti. Pauline Bonaparte se remarie le novembre avec Camille Borghèse, prince romain amateur d’art possédant un riche palais à Rome et de vastes domaines. Napoléon achète la collection d’art des Borghèse, qu’il destine au Musée du Louvre. Le Sénat le nomme prince français. Devenu colonel de la garde impériale, Camille Borghèse accompagnera Napoléon lors des campagnes d’Allemagne, Prusse, Pologne – laissant seule sa femme en proie à ses amants. %Comme tous ses frères et soeurs, Pauline Bonaparte reçoit de la part de Napoléon un titre de noblesse et de souveraineté. Elle est nommée duchesse de Guastalla, en , par Napoléon lorsque celui-ci est devenu roi d’Italie. Guastalla est située dans la plaine du Pô, dans la province d’Emilie, à proximité de Reggio, Parme et Mantoue. Le duché est attribué à Pauline Bonaparte et son mari Camille Borghèse. Vers , Pauline revient vivre auprès de son mari Camille Borghèse à Florence. Sa santé décline, elle meurt dans cette ville en , âgée de ans, sans descendance. Elle fut d’abord inhumée dans la basilique Santa Croce de Florence puis dans la chapelle Borghèse de la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome. C’est là que sont enterrés les membres de la famille Borghèse, dont un autre Camille (-), devenu pape sous le nom de Paul V.