La progression antiboise
On pouvait encore avoir quelques doutes sur la fiabilité de cette équipe. Notamment sur sa capacité à se sortir de situations difficiles. Mais la victoire acquise lundi soir face à Pau/Orthez (86-85) a confirmé la récente tendance : oui, les Sharks sont armés pour réaliser une saison consistante. En s’offrant un quatrième succès en cinq sorties à la maison, la bande à Julien Espinosa a confirmé que l’AzurArena n’aurait rien d’accueillant pour qui viendra s’y aventurer. Au-delà des joueurs de talent, un vrai collectif prend forme au fil des matchs. Fini le temps des exploits individuels signés Tim Blue ou Vee Sanford, place à une menace variée aux quatre coins du terrain. « Ça fait du bien de prendre un match comme ça, soufflait l’ailier Max Kouguère après Pau. Cette équipe nous a mis en difficulté, mais on a su corriger les choses en deuxième mi-temps.» Si Antibes ne réussit pas tout, les périodes creuses tendent à s’atténuer et le groupe trouve souvent les solutions aux problèmes.
Tous ensemble
Le résultat d’un travail de fond après une préparation compliquée. «Tout le monde commence à trouver ses marques. On trouve plus d’ouverture dans le jeu », soulignait de son côté le jeune meneur Tom WiscartGoetz. L’échange joueursstaff semble aussi peser dans la balance. À l’écoute de son groupe, le coach Julien Espinosa est capable de secouer tout le monde comme de reconnaître ses torts. Ses ajustements tactiques à la mi-temps du match face à Pau ont d’ailleurs changé le visage de son équipe. Reste désormais à exporter cette bonne recette loin de la Méditerranée, pour des Sharks visiblement souffrants en déplacement. Sans la moindre victoire au compteur après quatre matchs à l’extérieur, l’escouade antiboise n’a plus le choix. Et elle le sait. « Il faut aller chercher les matchs à l’extérieur », reconnaît Max Kouguère. Histoire de confirmer tout le bien que les suiveurs commencent à penser d’elle.