Première cyclo % féminine
La “Mercan’Tour” est une appellation bien connue dans le milieu cycliste depuis quelques années. Le Turini, la Bonette et la Madone faisaient partie du premier “Challenge cyclo 06” qui réunissait cinq épreuves cette année (avec la Vençoise et les Cimes du Mercantour). Si le cyclisme amateur affiche cette vigueur depuis deux ans, il le doit en grande partie à Laurent Elleon et Christophe Menei, les président et co-président duclub Alpes Azur 06, qui donnent toute leur énergie pour créer, pérenniser et développer leurs épreuves dans le département. Pour l’année prochaine, les deux sportifs ont encore sorti une trouvaille de leur chapeau : une cyclosportive 100% féminine. Son nom ? “La Café du cycliste ladies”, qui partira de La Gaude, le dimanche6mai 2018 (*). « Ce sera la seule cyclo au niveau nationalàêtre réservée uniquement aux femmes » , explique Christophe Menei. « On nous disait que l’on prenait un gros risque à le faire, mais le lancement de l’épreuve nous prouve le contraire. On table sur 100 participantes et en quelques jours, on enadéjà un tiers. C’est un très bon démarrage, on est en avance sur ce que l’on espérait, avec pas mal d’Italiennes grâceaux liens tissés avec la Fausta Coppi (la Mercan’Tour fait partie d’un Trophée Granfondo des Alpes avec l’épreuve italienne) ». Parmi elles, Audrey Brondolo, qui s’est insctite avec deux amies. La Niçoise de 31 ans a justement été charmée par leconcept. « Je fais de la course à pieds depuis 10 ans, des compétitions de natation en mer, mais ce sera ma première cyclo. Une course 100% féminine, je me sens mise en valeur. Et dans mon esprit, ce sera moins la compétition qu’une épreuve mixte. Plutôt un petit peloton et une bonne ambiance. » Côté parcours, la course est vallonnée mais pas uniquement réservée aux grandes grimpeuses. Deux tracés sont ainsi proposés. Le premier part de La Gaude pour finir à Guillaumes en empruntant les côtes de Bouyon, de Sigale, le col Saint-Raphaël pour finir à Guillaumes (102 kmet 1500m de D+). Le plus grand parcours est identique, mais se poursuit jusqu’à Valberg (116 km pour 2400 m de D+). Largement accessible pour celles qui sont de plus en plusnombreuses sur les routes. « Il y a 25 ans, quand j’ai commencé le cyclisme, c’était très rare de croiser des femmes. Aujourd’hui, il s’est féminisé et ça sera encore plus vrai demain, reprend l’organisateur. Avec cette course, on bénéficie d’une belle couverture médiatique. C’est bénéfique pour notre image, celle du département, mais surtout de cette cause - la féminisation du cyclisme - que l’on défend » .
* Les inscriptions sont ouvertes depuis le 2 novembre sur : ww.lamercantourcyclo.com Tarif : 33 euros l’épreuve. 138 euros pour le package des quatre courses.