Cooper de retour au Palais
Le MVP 2016/17, désormais Monégasque, retrouve Pau pour le choc du jour
D.J. Cooper revient en terre béarnaise et nul doute que le public du Palais des sports ne l’oubliera pas lors de la présentation. D.J. Cooper à Pau, la saison passée, ce fut 13,3 pts, 5,8 rebonds et 9,3 passes en moyenne, une place de quart de finaliste pour l’Elan et un titre de MVP de la saison pour le petit meneur gaucher. « On a vécu une très belle année la saison passée, que ce soit en équipe ou à titre individuel », a glissé « Coop» sur le site de l’Elan. En choisissant de rejoindre Monaco au bout de 4 journées, après l’erreur de casting de sa signature à Gravelines, Cooper a changé de climat et surtout de contexte. À l’ASM au bout de 4 matches, il tourne seulement à 5 points de moyenne mais adresse toujours autant de caviars (8,3) pour un temps de jeu passé de 34 minutes (Pau) à 24 en moyenne. « Je suis très satisfait du rendement de D.J. Cooper », glisse Zvezdan Mitrovic, le coach de la Roca Team. « Avec nous, D.J. n’a pas besoin de signer des gros scores tous les soirs. Il défend, il s’intègre
au collectif et met en valeur ses équipiers. Il est déjà très important ». « Je suis satisfait à 100% de mon choix d’être retourné à Monaco, dit Cooper. C’est normal de partager les temps de
jeu au sein d’un effectif conséquent. Cela fait partie des conditions logiques pour espérer gagner des titres collectifs et c’est ce que je recherche aujourd’hui.» Toujours est-il que son duel avec la nouvelle pépite de Pau-Lacq-Orthez, Kyan Anderson (1,80m et 24 pts contre Antibes lundi dernier) promet quelques étincelles sous les blasons du Palais. Joseph (2009-11) et Sylla (2013-15) sont aussi des anciens de la maison béarnaise.
Garder le top
Malgré la présence de l’inoxydable Alain Koffi (13,6 pts, 6 rebonds), l’Elan du coach belge Serge Crévecoeur parait plus armé sur les lignes arrières que sous le cercle. De retour de Murcie (victoire 6863 et 6/6 en BCL), la Roca Team va chercher à effacer la défaite à la maison contre la SIG. Histoire de rester bien calé dans le top 4 avant une trêve internationale qui ne sera pas de trop pour souffler un peu. À Pau, cet aprèsmidi, la Roca Team va disputer pas moins que son 13e match en l’espace de 40 jours.