Balayer les doutes !
Bien mal embarquées dans ce championnat, les Niss’Angels ont absolument besoin d’une victoire, cet après-midi, si elles veulent passer les fêtes l’esprit un peu plus serein… Comme un vent de révolte a soufflé dans les rangs du Cavi’, le week-end dernier à Angers, à l’occasion des 8es de Coupe de France. Malmenées dans la salle d’un pensionnaire de LF2 (-14 à 15’ de la fin), aussi bien par l’adversaire que par l’arbitrage, les Niçoises ont d’abord vu leur coach hausser le ton et même écoper d’une technique (sa première de la saison). Sûrement un déclic, puisqu’à leur tour, elles finissaient par se « rebeller », dixit Jimmy Vérove, faisant ainsi, au buzzer, respecter la hiérarchie. « Ce qui est important, c’est que l’on a renoué avec la victoire, argumente l’entraîneur azuréen. Forcément, ça permet de reprendre un peu confiance. D’autant qu’on avait encore pas mal d’absences à gérer, ce qui fait que je n’avais pratiquement que des joueuses qui, cette saison, soit découvrent ce niveau, soit n’avaient pas l’habitude d’être dans la prise de responsabilités… »
Le retour de Duchet
La qualification en poche (elles joueront leur quart à Charleville-Mézières, le 13 janvier), les Niss’Angels peuvent donc reprendre les affaires courantes en championnat avec une foi renouvelée et sûrement un brin d’assurance supplémentaire. Car même s’il se méfie de cette équipe de Saint-Amand qui débarque à Leyrit cet après-midi (et dont, dit-il, la qualité première est d’être composée de « filles d’expérience qui, à l’évidence, prennent beaucoup de plaisir à jouer ensemble »), l’ancien champion d’Europe sait aussi combien il est urgent, aujourd’hui, d’enchaîner, et de prendre les deux points. « De toute façon, on n’a pas le choix, on n’a plus trop de question à se poser. On travaille bien à l’entraînement, alors si on parvient à se libérer, à faire ce que l’on sait faire, il n’y a aucune raison de ne pas livrer une belle prestation… » D’autant que, pour l’occasion, il pourra enfin compter sur un groupe au complet. Avec, notamment, le retour annoncé à la mène d’Alix Duchet. Et ça, forcément, ça change tout ! « C’est clair, que ça va peser, apporter de la vitesse et de la densité à notre jeu ». Reste à savoir si Brown et ses copines sauront conserver suffisamment de lucidité pour, physiquement, ne pas se mettre dans le dur trop tôt, et psychologiquement, savoir gérer les moments clé de cette partie. Une autre histoire…