Un citron géant sur la bretelle d’autoroute de Menton
De loin, on distingue sa forme elliptique. À mesure qu’on s’approche, on reconnaît son jaune si caractéristique et ses petites fleurs blanches à sa base. Depuis le décembre, un citron géant (de Menton !) toise du regard les usagers de l’A, qu’ils tracent leur route vers Nice ou l’Italie ou qu’ils empruntent la bretelle de sortie de Menton. Bien en vue sur son estrade, l’agrume pèse son petit poids: kg. Une sculpture en mousse polyuréthane signée Jean-Luc Plé, un ancien ouvrier de chez Renault et un habitué des statues monumentales depuis deux décennies. « Le matériau utilisé, outre son coût moins onéreux, c’est surtout pour la sécurité des usagers. Par ailleurs, il a une résistance décennale au vent et à la pluie », confie l’artiste aux printemps, basé à l’Île de Ré. Il lui a fallu six mois de rencontres et de recherches, puis trois mois de sculpture pour « accoucher » de ce beau bébé. Ainsi que quelques allers-retours d’esquisses sur le bureau du maire de Menton. Lequel est pleinement satisfait du résultat final. Hormis de… sa taille! « On aurait aimé qu’il soit plus gros. C’est d’ailleurs pour ça qu’on l’a surélevé », concède Jean-Claude Guibal. Mais les normes d’Escota, propriétaire du terrain en question, en ont décidé autrement. « Cette sculpture, c’est le symbole de la ville de Menton, un accompagnement promotionnel du développement du citron de Menton avec l’Indication géographique protégée. Mais aussi un rappel de la Fête du citron qui débute dans un mois », commente-t-il. L’oeuvre d’art sera inaugurée début février en présence du créateur, des élus locaux et d’Escota.