«Je ne me vois pas régner très âgé»

Les mêmes conseils à Jacques et Gabriella ”

Comment se prépare-t-on à devenir chef d’État ? On ne s’y prépare pas. On apprend dans la durée. J’ai fait des stages dans différents services du gouvernement, j’ai participé à beaucoup de réunions et d’entretiens. J’ai appris à bien connaître le pays, le fonctionnement des différentes institutions. L’apprentissage prend des mois, des années. Les études vous préparent un peu mais ce qui compte avant tout, c’est l’expérience du terrain et la connaissance des personnes qui participent au fonctionnement de l’État.

Que ressent-on quand on prend la tête d’un pays ? Une immense responsabilité, qui va être lourde et très prenante, quelquefois difficile à assumer. Le sens du devoir, la nécessité de faire ce qu’on pense être le mieux pour le pays et ses habitants.

Comment allez-vous préparer votre fils à prendre un jour la relève ? Ça se fera par les nombreuses conversations que nous aurons. Il faudra qu’il s’imprègne en profondeur du fonctionnement du pays et des relations internationales. J’ai beaucoup appris en dehors des salles de cours, que ce soit ici au lycée ou à l’université aux États-Unis. Imaginons que vous deviez écrire aujourd’hui une lettre que le prince Jacques devrait lire le jour de son avènement. Quels conseils lui donneriezvous, là, maintenant ? Je donnerais les mêmes conseils à Jacques et à Gabriella. Je leur dirais d’être ouverts aux avis des autres mais de suivre leur idée. Et d’être prudent, de ne faire confiance qu’aux personnes qui en sont dignes, de se méfier de tous ceux qui sont là pour d’autres motifs, qui ne sont pas armés de bonnes intentions.

Par moments, n’avezvous pas envie de tout lâcher ? Il y aura fatalement un moment où, j’espère le plus tard possible, l’usure se fera sentir. Il faut faire attention à ne pas aller au-delà de ses capacités, même si l’esprit sportif est toujours là et qu’on a envie de repousser ses limites. J’espère qu’on aura l’honnêteté de me dire, quand le moment sera venu, qu’il est temps de se reposer.

La différence d’âge avec le prince Jacques pourrait compliquer le passage de flambeau… Oui, bien sûr. Même si j’ai la chance d’avoir une longue vie, je ne veux pas gâcher la jeunesse de Jacques ou de Gabriella et les jeter trop tôt dans la fosse aux lions. Nous devrons trouver le bon équilibre. De toute façon, je ne me vois pas régner très âgé, en me déplaçant difficilement…