X-TRIAL DES NATIONS CE SOIR (H) À NICE Sous le toit, l’apothéose
La « Coupe Davis » du trial indoor est de retour au Palais Nikaia. Une finale par équipes où le duo français espère taquiner l’Espagne du roi Toni Bou
Il paraît que la Coupe Davis serait en passe de... dévisser. Que ce cher vieux saladier d’argent, visé par une réforme pour le moins radicale, aurait du plomb dans l’aile. Jusqu’à se retrouver sacrifié sur l’autel du tennis-business ? Si ce sujet brûlant alimente sûrement la plupart des conversations de l’autre côté de la frontière, là-bas, à Gênes, où la bande à Noah va défier ses voisins italiens sur terre battue, ici, on ne parle que de tradition et de continuité. Incontournable apothéose de la saison hivernale, le XTrial des Nations jette à nouveau l’ancre dans la baie des Anges. Rendez-vous ce soir au Palais Nikaia. Un écrin azuréen taillé sur mesure pour une telle finale par équipes qui réunit les cinq meilleurs pays de la discipline.
« Modifier son état d’esprit »
« Cette compétition possède vraiment un caractère spécial », avance Thierry Michaud, le meilleur funambule français toutes générations confondues - quatre couronnes mondiales coiffées entre 1985 et 1988, dont une en salle - désormais directeur du trial à la Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM). « Là, le fameux ‘‘team spirit’’ entre en ligne de compte. Depuis 2015, chaque nation est représentée par un duo réunissant son numéro 1 et le jeune de moins de 25 ans le plus performant du moment. Bien sûr, cela n’altère en rien la qualité des performances individuelles, mais après avoir enchaîné les courses en solo, le compétiteur doit modifier son état d’esprit. Mettre le curseur sur le mode collectif. » Quelles que soient la règle du jeu et la nature du terrain, artificielle ou non, à la fin, c’est souvent l’Espagne qui gagne. Pour ne pas dire toujours... La salle niçoise en sait quelque chose. Il y a deux ans, en l’absence du roi Toni (Photo DR) Bou, blessé à l’épaule, elle avait vu la doublette hispanique Adam Raga-Jaime Busto survoler les zones et écraser la concurrence. Autre sommet, même dénouement le 31 mars 2017 lorsque l’ogre catalan signait ici un retour triomphal en décrochant un ultime succès synonyme de titre mondial indoor. Aujourd’hui, celui-ci, plus que jamais insatiable, à 31 ans, totalise la bagatelle de 23 consécrations suprêmes. Sa douzième en X-Trial a été scellée à Paris voilà quatre semaines. Dans la douleur... Alors qu’il enfilait les victoires comme les perles d’un collier - cinq sur cinq en début d’exercice - le métronome catalan fut en effet freiné par une mauvaise chute survenue hors Mondial, au Mans. Sérieusement touché (trois apophyses transverses lombaires fracturées), il est parvenu à assurer l’essentiel sous les projecteurs de l’AccorHôtels Arena en finissant 5e malgré quelques séquelles.
Ferrer et Bincaz comme en ?
Après avoir zappé la finale de Budapest, le revoilà prêt à défier les lois de l’apesanteur en compagnie de la valeur montante Miquel Gelabert (19 ans). « Comme en surf, où toutes les vagues sont différentes, Bou et ses rivaux vont affronter des obstacles nouveaux », ajoute Michaud. « Grâce aux efforts conjugués de Bruno (Albero, président du MC La Gaude, ndlr) et Bernard (Estripeau, l’expert des tracés), Nice fait partie des hauts lieux du X-Trial. L’organisation est rodée, la salle adaptée. Cette épreuve possède sa propre identité. Le public répond toujours présent, ça vibre fort... » Nul doute que les 5000 mordus attendus ce soir dans les tribunes feront un boucan d’enfer si leurs chouchous arrivent à tutoyer les étoiles. Faute de décrocher la lune, Alex Ferrer et Benoît Bincaz espèrent reproduire leur coup d’éclat de 2016, lorsqu’ils avaient gravi la 2e marche du podium. Avec un Bincaz fonçant plein gaz en ce moment (voir ci-dessous), tous les espoirs sont permis. Avantage Espagne, service France ! 16e X-Trial des Nations, shows freestyle et vélo trial (ouverture des portes à 19 h). Place adulte : de 30 à 39 Place enfant (-12 ans) : de 20 à 25