Fuoriclasse !

Lucas Pouille a réussi à terrasser l’imprévisible Italien Fabio Fognini, hier à Gênes, propulsant ainsi la France dans le dernier carré où elle défiera l’Espagne

Lucas Pouille a signé victoire la plus convaincante en Coupe Davis hier à Gênes, face au fantasque Fognini, pour envoyer la France en demi-finales et entretenir le rêve de doublé avant la très probable réforme de la compétition. Le capitaine Yannick Noah peut reporter son pot de départ... Du 14 au 16 septembre, il sera bien sur la chaise de capitaine pour guider sa troupe sur le sol hexagonal, face à l’Espagne de Rafael Nadal qui a éliminé l’Allemagne d’extrême justesse (3-2). Pouillee lui a fait ce plaisir en renversant (2-6, 6-1, 7-6 (7/3), 6-3) l’impétueux Italien, 20 mondial, qui, fidèle à sa réputation, a alterné coups prodigieux et erreurs déconcertantes. « J’ai gagné sans jouer mon meilleur tennis. Ce sont les plus belles victoires » ,asouligné Pouille qui n’avait encore jamais battu un joueur du top 20 dans cette épreuve. Auparavant, il avait échoué face au Croate Marin Cilic (alors 11e) en demi-finales en 2016 puis face au Belge David Goffin (7e) en finale en novembre à Villeneuve-d’Ascq. Dans le Nord, il s’était rattrapé face à Steve Darcis pour offrir le point du Saladier d’argent au Bleus. Seize ans que la France attendait cela! Si la victoire au Stade PierreMauroy reste la plus forte sur le plan des émotions, celle d’hier sur la terre battue de Valletta Cambiaso, baignée de soleil, est importante dans la carrière de la jeune figure de proue du tennis tricolore (24 ans). En l’absence des « néoMousquetaires » - Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Gaël Monfils, Gilles Simon - pour la plupart blessés, le Nordiste a assumé ses responsabilités en ramenant deux points. Après sa victoire difficile contre Andreas Seppi vendredi, le succès net des duettistes Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert lui avait donné l’opportunité de mettre fin au suspense. Il n’a pas flanché restant solide dans les moments cruciaux, quand Fabio Fognini a connu des hauts et des bas. Du sang-froid, il en fallait pour remonter de 3-0 à 3-3 effacer trois balles de set dans la troisième manche, véritablement tournant de la partie.

Opposés à la réforme

« Il y a un an demi, il honorait sa première sélection. Aujourd’hui, c’est lui notre leader. Sur le court et en dehors, il prend sa place sereinement, sûrement » , a jugé Noah en estimant que ce match pouvait lui faire « beaucoup de bien ». Pouille aura encore l’occasion de s’illustrer dans cette compétition cette année. Mais quid de l’an prochain? Si la réforme voulue par la Fédération est validée miaoût, le 11e mondial s’est dit prêt à boycotter l’épreuve. Celle-ci ne se jouerait plus que sur une semaine en novembre dans un seul lieu et sonnerait la fin des matches à domicile et à l’extérieur, qui font partie de l’ADN de la vénérable compétition. A Gênes, des supporters français ont manifesté leur opposition au projet en portant un brassard noir vendredi. Dimanche, le président David Haggerty s’est fait siffler au moment de remettre des récompenses à des joueurs italiens. Noah a réaffirmé sa farouche opposition contre cette « injustice ». Pouille, lui, veut organiser une réunion dans les prochaines semaines avec des joueurs pour essayer d’inverser la tendance.