RALLYE NATIONAL DE L’ESCARÈNE Riberi, mise à feu réussie
Qui l’eut cru ? Le week-end dernier, à l’heure des reconnaissances du 22e Rallye national de l’Escarène, d’imposants murs de neige bordaient la route serpentant entre le col de Turini et Peira Cava. Changement radical de décor, hier : non loin de là, du côté de La Cabanette, au bout d’une semaine quasi-estivale, c’est un départ d’incendie qui a provoqué l’annulation de l’ES 2 ! Pas de chance pour les nombreux équipages venus repérer en mode course cette épreuve spéciale dans la perspective du prochain Rallye d’Antibes (voir nos éditions d’hier). Parmi ceux-ci, Bruno Riberi, lui, n’a pas tout perdu. Sans surprise, le jeune Azuréen, grand favori sur le papier, est bien parti pour devenir le nouveau roi de L’Escarène. Mise à feu réussie au volant d’une Skoda Fabia R5 qu’il découvre ce week-end, manifestement (Photo Thierry Mouchet) apprivoisée à toute vitesse. Leader pas encore détaché après le passage initial au Turini (ES 1), le champion PACA 2016 a ensuite fait le break sur les pentes du col Saint-Jean (ES 3). De quoi reléguer déjà Romain Haut-Labourdette (Fabia R5) à 26’’6, tandis que le voisin italien Fabrizio Bianchi (Ford Fiesta R5) pointe à plus d’une demi-minute (36’’7). Et maintenant ? Place au jour le plus long jalonné de cinq spéciales. Son verdict est attendu vers 14 h 30...