Pourquoi le prix de l’eau fait-il des remous à Roquebrune ?
Les élus d’opposition ont invité le spécialiste Jean-Luc Touly lors d’une réunion publique. Ils ont dénoncé une facture très élevée et appelé à la création d’une association pour renégocier le contrat
Il ne s’agit pas d’une démarche politique mais d’un rassemblement citoyen dans le but d’obtenir une renégociation du contrat passé avec Veolia », avertit l’élue d’opposition roquebrunoise Marie-Christine Franc de Ferrière. Récemment, une réunion publique – organisée par le groupe politique « Ensemble pour Roquebrune » – s’est déroulée sur l’esplanade Jean-Gioan. Devant la salle bondée, Jean-Luc Touly, spécialiste de la gestion de l’eau, porte-parole de l’association pour le contrat mondial de l’eau et ancien salarié de Veolia a signalé « des factures d’eau bien trop élevées et un service insuffisant » à Roquebrune. Un sujet complexe et délicat que le maire, Patrick Césari, n’a pas souhaité – pour l’heure – commenter. Explications.
Un prix de l’eau trop élevé ?
Avec l’aide d’experts (1), les élus d’opposition du groupe « Ensemble pour Roquebrune » ont calculé et analysé le prix de l’eau et de l’assainissement à Roquebrune. Selon eux, pour une famille de 4 personnes consommant en moyenne 120 m3 d’eau par an, le coût du mètre cube s’élève à 5,27 euros (3,87 euros à Menton). « En comparant avec le coût moyen en France, le tarif de Roquebrune est trop élevé d’au moins 30% (2), précisait Jean-Luc Touly, lors de la réunion. C’est un coût excessif. Actuellement, en France, seulement 10 % des communes ont un tarif situé entre 5 et 6 euros. » Alors, comment expliquer ce montant ? Hier soir, Veolia n’avait pas donné suite à nos sollicitations. Pour Jean-Luc Touly, il s’agit surtout « d’un manque de rigueur de la ville. Veolia a facturé un taux d’intérêt à 6,5% à Roquebrune. C’est trop et il aurait fallu renégocier le contrat. »
Une surfacturation de la station d’épuration ?
Documents chiffrés à l’appui, le spécialiste alerte les habitants sur un autre point : la date de construction de la station d’épuration. En effet, Roquebrune a signé un contrat de délégation de service public (DSP) de 20 ans avec Veolia pour la conception, la construction et l’exploitation de la station d’épuration au 1er janvier 2010. « Le coût de la construction et de l’épuration a été facturé aux usagers roquebrunois à partir de la prise d’effet du contrat, alors que la mise en service date de l’été 2012… » Autrement dit, les habitants auraient payé un service inexistant durant près de deux ans et demi. « Cette facturation se chiffre à 3,5 millions d’euros », assure l’élue d’opposition.
Que demande l’opposition ?
Lors de cette réunion publique, Marie Christine Franc de Ferrière a invité les habitants à se réunir afin de créer une association, présidée par des citoyens non élus. L’objectif serait alors de renégocier le contrat à 4 euros (au lieu des 5,27 euros actuels). L’expert Jean-Luc Touly a souligné que de nombreuses collectivités ont déjà renégocié leur contrat de DSP. «Comme Antibes, dont le prix de l’eau a baissé de 44%. Nice a même municipalisé son service de l’eau.»
Quel impact pour la Carf ?
Depuis le 1er janvier 2018, la compétence « eau et assainissement » a été transférée à la Communauté d’agglomération de la Riviera française (Carf). À l’échéance des contrats de DSP, une réflexion globale d’harmonisation des tarifs d’eau potable et d’assainissement sera mise en place. Mais quelle conséquence pourrait avoir un prix très élevé à Roquebrune sur les autres communes de la Carf ? Vont-elles payer plus cher ? Le président, JeanClaude Guibal n’a pas souhaité s’exprimer sur ce dossier. Et l’élue d’opposition, Marie-Christine Franc de Ferrière, d’insister : « Il ne s’agit pas d’un règlement de compte. Nous voulons accompagner au mieux cette mutualisation et soutenir le président de la Carf. Pour l’intérêt général. »
1. Thierry Gadault, journaliste d’investigation ; Marc Laimé, consultant spécialisé dans les politiques de l’eau et Jean-Luc Touly, spécialiste de la gestion de l’eau. 2. Le prix moyen en France en 2017 pour l’eau et l’assainissement était de 3,98 euros.