LIGUE FÉMININE (PLAY-OFF / COURSE À LA PLACE) Nice : laver l’affront

Passé à un cheveu d’une demie et d’une première qualification historique pour une Coupe d’Europe, le Gym veut rebondir en décrochant la 5e place de LFH

L’OGC Nice a été éliminé en quart, mais la saison n’est pas encore terminée. Ce soir, les joueuses de Marjan Kolev se déplacent à Chambray dans le cadre des matches de classement. Si elles l’emportent, les Azuréennes pourront alors disputer une autre rencontre pour espérer décrocher la 5e place. A l’inverse, si elles s’inclinent, les Niçoises devront jouer pour tenter de se classer 7es. « De toute façon, on sera à la hauteur, clame Ange Ferracci, le président du club. La crise de la déception est passée, on remet tout à plat et on repart de plus belle ». Il faut dire que la saison de l’OGC Nice est tout simplement exceptionnelle. « C’était une saison magnifique, reprend le président niçois. On a fini 3e, et, franchement, si on avait eu notre effectif au complet… ».

Préparer la saison prochaine

Ces rencontres, si elles ne sont pas d’une importance primordiale, revêtent un aspect psychologique non négligeable.

e Jannela Blonbou et le Gym ont digéré leur déception d’une élimination en quart. Désormais, il leur faut battre Chambray et finir sur une note positive. (Photo J.-F. O.)

« On veut bien terminer ! argue Ange Ferracci. On ne se décourage pas ! Et puis, ça va nous permettre de préparer la saison prochaine,

même si l’on travaille dessus depuis le mois de février ». Un travail en amont qui a permis de détecter, et de corriger, certains points faibles

à l’instar des postes d’ailières ou d’arrière centrale. Mais qui a également permis de prendre conscience de la portée limitée d’une escouade de treize joueuses professionnelles. « On est un peu court, avoue Ferracci. Les joueuses blessées l’ont été trop longtemps. Maintenant, on est en réflexion sur cet aspect et on reste très optimiste ». Ce soir, les Niçoises ont donc l’occasion d’effacer une déception de taille. Face à une équipe qu’il a déjà battue deux fois cette saison*, l’OGCN jouera sans complexe. Quoiqu’il arrive, la saison 2017-2018 restera dans les mémoires de tous : Nice a rivalisé avec les meilleures et n’a pas déçu. * Les Niçoises ont battu Chambray le 20 octobre (29-27) en championnat puis le 9 mars en quart de finale de la Coupe de France (21-20). Le 2 mars, les deux formations s’étaient quittées sur un nul (2424) en LFH. Nice débute sa fin de saison en recevant Pontault-Combault ce soir (20h30). Le Cavigal est toujours engagé dans un duel avec Billère et Besançon pour la 12e place, synonyme de maintien. Avec un point de pris lors de leurs trois derniers matchs, les Azuréens se sont mis dans une situation inconfortable : premiers non relégables avec trois unités d’avance sur Billère. Mais Roura Fernandez ne se soucie que de son équipe, et du match difficile contre le 4e de Proligue. « On va essayer de gratter au moins un point », avance-t-il. Dans un scénario idéal, une victoire du Cavigal, combinée à une défaite de Billère et Besançon, assurerait dès ce soir le maintien en D2. Programme La 24e journée : ce soir : Chartres - SaintMarcel/Vernon (20h), Besançon - Istres (20h15), Nice - Pontault-Combault, Limoges - Sélestat, Billère - Cherbourg, Créteil - Nancy (20h30). Demain : Dijon Caen (20h30). Classement : 1. Istres 36 pts, 2. Chartres 31 pts, 3. Dijon 30 pts, 4. PontaultCombault29pts,5.Sélestat25pts,6.Créteil 22 pts, 7. Cherbourg 21 pts, 8. St-Marcel 20 pts, 9. Limoges 20 pts, 10. Caen 19 pts, 11. Nancy 19 pts, 12. Nice 19 pts, 13. Billère 16 pts, 14. Besançon 15 pts.