La Route du Rhum d’abord

Sur les pontons, et 13 ans plus tard, peu se hasardent désormais à porter un regard machiste sur cette “voileuse” au long cours qu’elle est devenue. Ses expériences accumulées sur la Transat AG2R, la Jacques-Vabre, la Maxi-Transatlantique (2 victoires à la clé), la Solitaire du Figaro, ou encore le Tour de France (en multi), (« En ayant eu la chance, aussi, de naviguer avec les plus grands, comme Florence Arthaud ou Luc Poupon ») ont fini d’asseoir sa crédibilité. Une crédibilité qu’elle n’hésite pas, toutefois, à remettre en jeu puisqu’avant de se lancer à l’assaut de « l’Everest des courses » - le surnom du Vendée Globe -, elle sera également au départ de la Route du Rhum, en novembre prochain. À bord de l’ancien bateau de Catherine Chabaud (un Plan Lombard, construit en 1998, qui totalise 6 tours du monde au compteur), qu’elle vient tout juste de racheter, grâce à un emprunt bancaire, et qu’elle va convoyer jusqu’à Antibes et Nice, d’ici à la fin mai. « Alors, oui, il ne me permettra sûrement pas de viser une place, mais il a une très belle histoire et il connaît la route (rires). Autre avantage, il est fiabilisé et on n’aura donc pas trop de travail d’optimisation, en dehors de l’achat d’une quille et de voiles neuves. » Un destrier revu et corrigé de façon minimaliste, donc, mais à la barre duquel Alexia et ses 1,58m comptent bien « toucher du doigt ce rêve de petite fille qui, chaque matin, me remplit d’énergie… »