C’était un 12 mai

1588 Le quartier latin se couvre de barricades. Menée par le Conseil des Seize et le duc de Guise, la population catholique de Paris se révolte contre le roi Henri III de Valois, son souverain légitime qui est chassé de la capitale.

1930 À bord de l’hydravion Le Comte de la Vaulx, Jean Mermoz réussit en 21 heures la première traversée postale de l’Atlantique Sud, entre Saint-Louis (Sénégal) et Natal (Brésil) sans escale.

1966 Naissance de Sami Bouajila, acteur français. Révélé par le film Bye-Bye de Karim Dridi, pour lequel il reçut le prix d’interprétation masculine au Festival international du film de Thessalonique 1995, il commence à se faire un nom grâce au film Drôle de Félix en 2000. Après des collaborations remarquées avec Abdellatif Kechiche et Michel Blanc, il connaît le succès avec le film Indigènes en 2006. 1992 L’actrice Jacqueline Maillan décède à Paris à l’âge de 69 ans. Célèbre pour ses nombreux rôles au théâtre, la comédienne joua également dans les films Pouic-Pouic, Appelez-moi Mathilde, ou encore L’Oiseau rare.

2008 Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,9 sur l’échelle de Richter frappe la province du Sichuan dans le sud-ouest de la Chine. Le bilan de cette catastrophe est très lourd avec plus de 70 000 morts, 18 000 disparus et 374 000 blessés.