TOUR D’ITALIE ÉTAPE) C’est lui le patron !
Aérien sur les forts pourcentages, le Britannique Simon Yates a dominé la 11e étape et a conforté son maillot rose devant le Néerlandais Tom Dumoulin
Si l’écart sur la ligne s’est limité à deux secondes sur Dumoulin, le Britannique Simon Yates a affiché une aisance insolente dans les rues pentues d’Osimo hier. Trop pentues pour son compatriote Chris Froome, qui a de nouveau concédé du terrain et lâché 40 secondes dans la bourgade perchée sur une colline des Marches. Le retard du quadruple vainqueur du Tour de France, débordé à chaque temps fort depuis le début du Giro, s’élève désormais à plus de trois minutes. A moins d’un miracle, Froome est condamné dans sa tentative de remporter trois grands tours à la suite (Tour, Vuelta, Giro), réduit à un rôle à la marge dans la lutte pour le maillot rose qui se concentre dans l’immédiat sur Yates et Dumoulin. Vainqueur sortant du Giro, Dumoulin est le seul à être resté à portée du Britannique parti en contre-attaque derrière le Belge Tim Wellens à moins de 2 kilomètres de l’arrivée. Malgré son handicap de poids, le champion du monde du contre-la-montre a tenu le rythme sans céder et a fait mieux que les autres grimpeurs. Pour Yates, la menace Dumoulin se précise. « Il était plus fort que dans les arrivées précédentes en montée », a confié le Britannique en coulisses, à propos de son dauphin désormais pointé à 47 secondes au classement général.
Un final à grande vitesse
« Nous avions décidé avant le départ que nous ne mènerions pas de chasse derrière les échappés sur ce genre d’étape, a expliqué Yates. « Normalement, le final convient à des coureurs comme Wellens et Battaglin. Mais, d’autres équipes l’ont fait et j’ai eu l’opportunité de prendre du temps ». « Sur un effort de ce type, je ne dépense pas plus d’énergie que ceux qui me suivent », a ajouté le porteur du maillot rose, qui a signé la 25 victoire d’étape pour un Britannique dans le Giro. L’opération a permis également à son équipe de devancer Sky au nombre de succès (11 contre 10). Elle a (Photo AFP)
surtout valu à Yates de grignoter 6 secondes (bonification comprise) sur Dumoulin et de porter au-delà de la minute son avance sur Thibaut Pinot, troisième. « Je n’étais pas dans un grand jour, j’ai fait ce que j’ai pu» , a réagi Pinot qui a franchi la ligne dans un petit groupe de poursuivants réglé par un autre Français, Alexandre Geniez, à 8 secondes du vainqueur. Dans un final abordé à grande vitesse, qui a nécessité de gros efforts pour rester placé à l’avant du peloton, Pinot a fait jeu égal avec le poids léger Domenico Pozzovivo, son suivant au classement. Tous deux ont réalisé une bonne opération comptable par rapport à leurs adversaires autres que Yates et Dumoulin, dans la perspective du classement final. Aujourd’hui, la 12e étape, longue de 214 kilomètres entre Osimo et Imola, arrive sur l’autodrome longtemps site du GP de Saint-Marin de Formule 1. Cinquante ans après le championnat du monde 1968 gagné par le champion italien Vittorio Adorni, toujours présent sur la caravane.