Benchetrit et Ferro invités

Deux Niçois, au moins, auront le privilège de fouler les courts de Roland Garros cette année (Alizé Cornet, qui soigne ses adducteurs, est incertaine). Les deux pensionnaires du Nice LTC, Fiona Ferro et Elliot Benchetrit ont reçu une wild-card, mercredi, pour le tableau final du Grand Chelem parisien (21 mai10 juin). Pour l’Azuréenne (262e mondiale), il s’agira de sa cinquième participation (la quatrième en intégrant directement le grand tableau). « Ça fait toujours plaisir, commente la joueuse de 21 ans, qui n’a jamais franchi le 1er tour Porte d’Auteuil. C’est une bonne opportunité de se confronter au haut niveau, sur le plan financier et dans la prise de points pour le classement WTA. J’ai joué pas mal de filles du top 100-150 et je sens petit à petit que mon niveau se rapproche du leur. Il faudra que je joue mon jeu sans me concentrer sur ce qu’il se passe à côté. Je suis plus agressive, j’attends moins la faute. C’est comme ça qu’on va chercher les points face aux meilleures. » Benchetrit (19 ans, 337e), espère lui aussi poursuivre sa progression. Après s’être payé le luxe de battre Jérémy Chardy (n°89) le 8 mai et Nicolas Mahut (n°116) mardi, il prend cette première en Grand Chelem comme la récompense de son travail. « Je suis fier. J’ai un niveau qui peut me permettre de passer un ou deux tours. J’espère en profiter pleinement, bosser sur la régularité. J’ai prouvé que j’avais le niveau pour jouer des top 100. Je dois à présent le maintenir pendant 4-5h, sur deux-trois jours et pendant cinq sets. »