RUGBY TOP (BARRAGE, TOULON - LYON : A H À MAYOL) Toulon droit
Tout ça pour en être là ! 26 journées de combats acharnés émaillées de grandes souffrances et forcément de quelques grosses désillusions, parfois de doute même, mais finalement couronnées de suffisamment de succès pour assurer le minimum toulonnais. Malgré le grand chambardement de l’intersaison, au niveau du staff, de la méthode et de l’effectif, une fois encore, les Varois se sont invités à la table des phases finales. Et elle sera dressée dans leur jardin… Autant dire que les agapes du week-end s’annoncent sous les meilleurs auspices du côté de Mayol, même si l’adversaire lyonnais compte bien les perturber un peu. Le Lou qui a arraché son invitation à disputer ces barrages, au terme d’une saison désormais historique, n’a plus rien à perdre. Ce qui le rendra d’autant plus dangereux. Mais n’en déplaise à tous les grands observateurs du rugby français qui rêvent pour lui d’un exploit, privé de Fearns, Couilloux, Beauxis et Delon Armitage, il sera sans doute trop diminué pour faire vraiment le poids face à des Toulonnais surmotivés.
« On a juste envie de jouer »
Interrogé en conférence de presse, Fabien Galthié s’est tout à la fois gardé de le sous-estimer mais aussi d’en faire le panégyrique : «Jen’ai pas envie d’en rajouter sur le Lou. On a juste envie de jouer, quel que soit l’adversaire, c’est tout… » a ainsi coupé court le manager toulonnais. « Je sens qu’on est tous prêts, On a tous envie. Je pense qu’on a tous conscience de l’importance de ce match. Les paroles, les commentaires, c’est bien, mais ce qui compte, c’est ce qu’on va donner demain soir (lire ce soir, ndlr)… Maintenant, il faut passer à l’action… ». Vite traduire les bonnes sensations de ces dernières semaines en points sonnants et trébuchants pour pouvoir se projeter un peu plus loin. Un peu plus près d’un 5e bouclier… Depuis le 5 mai qui a signifié la fin de la saison régulière, pas un jour n’est passé sans que les Rouge et Noir ne pensent à leur objectif : «Jecrois que depuis la fin de la saison régulière, on a apprécié chaque jour qui nous amenait vers l’échéance. C’est une autre saison qui a déjà commencé. On regarde l’adversaire, on se regarde, on a conscience de la chance qu’on a de jouer devant notre public, à Toulon. Tout cela nous habite depuis trois semaines, le reste ne compte pas, confirme Galthié en martelant à l’envi : « Maintenant faut jouer ! ». Rempli de confiance et de bonnes sensations, le manager général a hâte d’y être. Mais il n’en demeure pas moins prudent, dans l’attente de voir la tournure des événements : « Je pense qu’on a travaillé comme on le souhaitait, on a planifié comme on le souhaitait, on va être encore mieux qu’on ne l’a été auparavant. Mais ce ne sont que des pensées. Maintenant, il faut jouer… Et l’on sait qu’on n’est à l’abri de rien, c’est pour ça qu’on joue au rugby et qu’on veut vivre ça…»
« Il faut qu’ils chassent en meute »
Pas de surprise dans le quinze de départ côté toulonnais : «Il y a une forme de logique par rapport au travail des trois dernières semaines et au travail de la saison. On n’a pris aucun risque avec des joueurs qui n’auraient pas été à 100%. Même si dans cette 46e semaine de travail, on se prépare à tout, notamment aux aléas qu’on rencontre souvent dans ces matches, ce n’est plus le moment de tergiverser… » Une fois encore, l’entame sera primordiale et il s’agira d’aller droit au but pour ébranler très vite la foi de la bande à Pierrot avant d’essayer de l’éparpiller aux quatre coins du terrain. Mais si les Varois, portés par un stade, qu’on annonce en fusion, sont aussi concentrés et déterminés qu’ils semblent l’être aujourd’hui, on ne voit vraiment pas ce qui pourrait contrarier leur destin. Désormais en mode phase finale, les Guirado, Bastareaud, Vermeulen, Ashton, Nonu, Tuisova et autre Radradra piaffent d’impatience : « Ils me font un peu penser à des fauves, mais il faut qu’ils chassent en meute C’est ce que je leur ai dit toute la saison », rappelle Galthié, lui aussi pressé d’entendre sonner les cloches de l’enfer… LesXV: Toulon : Fresia, Guirado, Van der Merwe Attwood,Kruger-Lobbe,Vermeulen,Lakafia - Escande (m), Belleau (o) - Radradra, Nonu, Bastareaud (cap.), Tuisova - Ashton. Manager : F. Galtier. Remp:Etrillard,Delboulbes,Taofifenua,Manoa, Trinh-Duc, Fekitoa, Mathewson, Chilachava.
Lyon : Menini, Ivaldi, Gomez-Kodela Lambey, Roodt - Puricelli (cap.), Tuifua, Gill Pelissie (m), Harris (o) - Mignot, Regard,Wulf, Palisson - Arnold. Manager : P. Mignoni. Remp.:Lacombe,Clement,F.VanderMerwe, Oosthuizen, Michalak, Cretin, Belan, Choirat.