Les poissons volants d’Azur
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Dans les années 1960, la navigation touristique côtière, vit arriver des bateaux « révolutionnaires » : les fameux poissons volants ! À l’entrée de l’été 1962, un coup de tonnerre éclate. Un groupement nautique monégasque, la « Société Navite », attaque le leadership de la SATAM française. Le projet est d’utiliser des bateaux effilés très modernes, des aliscaphes (avec 2 plans porteurs à l’avant mais séparés de la coque par deux bras qui la soulèvent hors d’eau sous l’effet de la vitesse de 70 km/h et de la propulsion). Comme cela se pratique sur les grands lacs suisses ou italiens (et même dans le détroit de Messine), La traversée de Cannes à San Remo est ultra rapide et ne dure que 1 h 45. Ils sont dénommés : « Les Poissons volants d’Azur ». L’inauguration de la ligne a lieu le 20 juillet. De juin à septembre, leurs rotations assureront des liaisons rapides et régulières entre Cannes et San Remo, avec escales à Juan-les-Pins, Nice, Monaco et Menton.
Disparition dans les années
Les spécialistes prédisaient que ce trafic touristique, le long du littoral, était promis à un bel avenir. Il n’en sera rien et les Poissons Volants qui dressaient leur silhouette si particulière au-dessus des flots, disparurent dans les années 70. Il en fut de même pour les Gallus et de cette perspective d’une liaison côtière propre à désengorger le trafic routier. À Menton, d’autres bateaux de promenade en mer les remplaceront d’une manière plus modeste : la Belle-Poule, le Sylco ou l’Hippocampe d’André Monchicourt (année 2000) cédé à Patrick Vergé qui cessera son activité en 2006. Il y aura aussi le Cap d’Antibes de Pierre Brezzo jusqu’en 2010. Il n’a pas pu mener à terme son beau projet de bateaurestaurant qu’il avait conçu au travers de sa Compagnie de Navigation et de Tourisme de Menton. Bien que jusqu’alors, le Brigantin (un chalutier breton de 12 mètres) avait fait sa carrière commerciale au port de SaintTropez, il prendra attache au Vieux-Port de Menton en juin 2010. Il est toujours en activité et sous le pavillon « La balade en mer mentonnaise », le Brigantin de Christophe Dubuisson (son propriétaire varois) propose tout un éventail de prestations complémentaires aux circuits traditionnels vers Monaco ou vers l’Italie, de la partie de pêche aux sorties de groupes ou familiales pour une douzaine de personnes. (DR)