Deux policières abattues par un radicalisé à Liège
Le passager d’une voiture a également été abattu. L’individu a été « neutralisé » par les forces de l’ordre. Une enquête est ouverte pour « infraction terroriste ». Il s’était radicalisé en prison
L’auteur de la tuerie de Liège, qui a fait trois morts dont deux policières hier matin, était fiché par la police pour avoir été en contact en prison avec des islamistes et s’être radicalisé. Lors d’un séjour en prison, Benjamin Herman « est soupçonné d’avoir été radicalisé par une personne […] enfumé par la pensée islamiste », ce qui lui valait d’être signalé comme tel dans une banque de données criminelles, a précisé cette source, confirmant des informations de presse. Après son triple meurtre, l’assaillant a été abattu par les forces de l’ordre. Un juge antiterroriste a été saisi de l’enquête. Benjamin Herman, né en 1982, avait déjà été condamné pour des vols, coups et blessures et pour trafic de stupéfiants. Il était incarcéré dernièrement à la prison de Marche-en-Famenne, en Wallonie (sud de la Belgique) et selon les médias belges c’est à l’occasion d’une permission de sortie pour préparer sa réinsertion qu’il est passé à l’acte hier matin en agressant au couteau deux agents de police, avant de s’emparer de leurs armes de service pour les abattre. Ces deux femmes, employées de la police locale, ont été « agressées par l’arrière », recevant «de multiples coups de couteau », a dit lors d’une conférence de presse le procureur de Liège, Philippe Dulieu. Après avoir subtilisé les armes des policières, l’assaillant a aussi tué une troisième fois en faisant feu contre un homme de 22 ans passager d’une voiture en stationnement. Dans un second temps, après une courte prise d’otage qui a suivi le triple meurtre, un nouvel échange de tirs a eu lieu, et « plusieurs » autres policiers ont été « blessés aux jambes », dont un grièvement avec uen artère fémorale sectionnée, a ajouté le magistrat. Ses jours n’étaient plus en danger en début de soirée. L’assaillant a finalement été abattu par les forces de l’ordre.
Aucune victime dans la prise d’otage
Personne n’a en revanche été blessé lors de la prise d’otage d’une employée dans le complexe scolaire Athénée Léonie de Waha, mais des élèves ont dû être évacués vers d’autres écoles. Les motivations du tireur restaient floues en début d’aprèsmidi. Une porte-parole du parquet de Liège n’a pas pu confirmer une déclaration de témoin relayée par la presse selon laquelle il aurait crié « Allah Akbar » en s’en prenant aux policiers. Des images diffusées par la chaîne privée RTL montraient l’assaillant abattu étendu sur un trottoir, entièrement vêtu de noir, face contre le sol. La Belgique, frappée par des attentats jihadistes qui ont fait 32 morts le 22 mars 2016, a été depuis le théâtre de plusieurs agressions contre des militaires ou des policiers. La dernière attaque considérée comme «terroriste» s’est produite le 25 août 2017 : un homme de 30 ans d’origine somalienne a agressé des soldats au couteau, blessant légèrement un d’eux, en criant «Allah Akbar» en plein coeur de Bruxelles. Il a été abattu. Le 6 août 2016, un Algérien vivant en Belgique avait attaqué à la machette deux policières devant l’hôtel de police de Charleroi (sud) aux cris de «Allah Akbar», les blessant au visage et au cou avant d’être abattu. Le groupe Etat islamique (EI) avait revendiqué cette attaque le lendemain. En septembre 2016, c’est dans la commune bruxelloise de Molenbeek que deux policiers avaient reçu des coups de couteau sans toutefois être blessés, grâce au port d’un gilet pare-balles. Consulté hier, l’Ocam, l’organisme chargé d’évaluer la menace terroriste en Belgique, a décidé de maintenir inchangé le niveau 2 correspondant à une menace jugée « peu vraisemblable ». Le niveau qui était fixé à 3 – voire ponctuellement 4 – depuis trois ans avait été abaissé en janvier. L’Ocam avait justifié notamment cette décision par le délitement de l’EI en zone irako-syrienne. Le président français Emmanuel Macron a fait part de la « solidarité du peuple français à l’égard du peuple belge », après cette « terrible attaque ».
Une quatrième victime ?
D’après la source proche de l’enquête jointe par l’Agence France Presse, Benjamin Herman était dans « une fuite en avant » après avoir « commis un meurtre la nuit dernière » à On, entre Marche et Rochefort (sud). Selon les médias locaux, un toxicomane de 30 ans a été retrouvé mort à son domicile à On, probablement tué avec un marteau. Mais le parquet de la province belge de Luxembourg, compétent sur cette zone, s’est refusé à établir un lien « à ce stade » avec la tuerie de Liège.