TOURNÉE DE JUIN Les Bleus tombent de haut
Le XV de France s’est accroché pendant près d’une heure contre la NouvelleZélande, pour au final subir une déroute en ouverture de la tournée de juin
Cette raclée porte à douze le nombre de revers consécutifs des Bleus face aux doubles champions du monde en titre, avant les deux autres test-matches, samedi prochain à Wellington puis le 23 juin à Dunedin. Le score reflète l’écart de niveau entre les deux nations: la France, qui voulait selon les mots de son sélectionneur Jacques Brunel «rivaliser» avec les All Blacks, est encore loin d’eux. «C’est une grosse frustration. Au vu de l’état d’esprit affiché depuis le début de la semaine je ne pensais pas qu’on allait en prendre autant» a déclaré l’ouvreur Anthony Belleau. Voilà Brunel et ses joueurs ramenés à la douloureuse réalité après un Tournoi des six nations encourageant. Le travail à accomplir jusqu’à la Coupe du monde 2019 au Japon s’annonce colossal. Dans le Tournoi, ils avaient battu l’Angleterre et étaient passés tout proches d’un succès au pays de Galles grâce à leur état d’esprit irréprochable et leur solidité défensive. Cette même défense a cette fois cédé dans les grandes largeurs hier matin à l’Eden Park d’Auckland.
Bastareaud : « A ce niveau-là, ça ne pardonne pas »
Les Bleus, privés de quelques pièces-maîtresses (le capitaine Guirado, Lauret, Camara, Vahaamahina), ont ainsi encaissé huit essais, dont sept dans la dernière demi-heure! Où ils ont été balayés comme des fétus de paille (80% de taux de réussite au plaquage seulement). «En deuxième période on a manqué de confiance, on a été même surpris de mener (...) On a manqué de communication en défense, il y a eu des plaquages loupés. A ce niveaulà, surtout contre eux, ça ne pardonne pas» a estimé le capitaine Mathieu Bastareaud. «On n’est pas rentré dans la seconde mi-temps, on est resté aux vestiaires. Peut-être qu’on a trop cru en une possible victoire
et qu’on a oublié les fondamentaux» a avancé de son côté l’ailier Teddy Thomas. Bastareaud, Thomas et leurs coéquipiers, avant la dernière demi-heure, tenaient alors en échec les All Blacks (11-11), après avoir même mené à la mi-temps après une première période où ils ont fait preuve de réalisme face à des Néo-Zélandais indisciplinés pour leur premier match de la saison. Grosso a ainsi intercepté une passe de Ben Smith à destination de Jordie Barrett (7) pour planter la première banderille, avant que Morgan Parra, de retour en bleu, n’inscrive deux pénalités (19 et 36). Mais déjà, les Bleus avaient été transpercés sur chaque attaque des All Blacks, ou presque, qui n’ont marqué
qu’un essai avant le repos, par Beauden Barrett (22, 88). Ils ont, après la mi-temps, tenu dix minutes, jusqu’au carton jaune reçu par Gabrillagues pour un plaquage haut (52)... Conséquence: deux essais encaissés en infériorité numérique, et le rêve un peu fou d’un premier succès contre la Nouvelle-Zélande depuis 2009 (27-22 à Dunedin) qui s’évanouit. Ils en ont au final été très, très loin, et il semble très difficile de les imaginer renverser la tendance lors des deux prochains tests. Où il conviendra tout de même de redresser la tête, avec de nouveaux joueurs à la place de certains qui ont déçu hier. Notamment Maxime Médard à l’arrière, qui jouait gros pour son grand retour en sélection deux ans après sa dernière apparition. Il a sans doute perdu beaucoup à l’Eden Park, commettant plusieurs maladresses et a été enfoncé par Laumape sur le sixième essai des All Blacks...
Les autres matchs : Australie - Irlande 18-9 Afrique du Sud - Angleterre 42-39