« Entre Nice et Menton, un paquet fumé sur deux vient d’Italie »

Selon un arrêté publié samedi au Journal Officiel, les paquets de cigarettes les moins chers vont voir leur prix augmenter de 10 à 30 centimes, à partir du 2 juillet, pour atteindre, d’ici 2020, 10 euros. Ce qui va continuer de creuser l’écart avec l’Italie. Les buralistes du 06 se réunissaient hier après-midi en assemblée générale à Saint-Laurent-du-Var. L’occasion d’échanger sur ce thème. Le président de la chambre syndicale des buralistes des Alpes-Maritimes Christian Walosik a répondu à nos questions. Quelle est votre principale doléance? La concurrence avec l’Italie qui vend en moyenne le tabac  % moins cher. À chaque augmentation décidée par le gouvernement, l’écart entre eux et nous se creuse un peu plus. La contrebande est de plus en plus accrue. Entre Nice Nord et Menton, un paquet sur deux fumé provient d’Italie. Tous les vendredis un bus part de Nice direction Vintimille. Ceux qui montent n’y vont pas forcément pour acheter des légumes. Ceux qui fument repartent avec des cartouches. Ceux qui ne fument pas en rapportent à leur famille et leurs amis.

Que demandez-vous? Qu’il y ait un peu plus de contrôles aux frontières. Et que les sanctions soient plus dissuasives. La plupart s’en tirent, quand ils se font prendre, en se faisant simplement confisquer la marchandise. Ce qu’on aimerait c’est que dans les pays frontaliers, le prix du tabac augmente également. Le candidat Macron avait dit qu’il y aurait une harmonisation des prix sur le tabac en Europe... Ces  dernières années, dans le secteur de Menton, la moitié des buralistes ont fermé. Certains collègues sont en grande difficulté. Dans ce métier si on ne se diversifie pas on n’a pas d’avenir. Notre principale revendication c’est que tout le monde vende le tabac au même prix en Europe.

Les paquets neutres ont-ils eu un impact sur la consommation? Non. Je suis buraliste depuis  ans. J’ai connu le paquet générique. Ça n’a eu aucun effet ? C’est pareil pour le paquet neutre. Les consommateurs s’en moquent. Ce qui fait reculer la consommation de tabac, c’est le prix.

Que la consommation recule, c’est pourtant une bonne chose? Oui. Nous sommes pour la santé publique, pour que les jeunes arrêtent de fumer. Mais cela doit se faire à l’échelle européenne. Celui qui va acheter des cigarettes en Italie, s’il a un jour le cancer, il se fera soigner en France, alors qu’il aura dépensé son argent en Italie.