CÔTE D’AZUR MERCANTOUR ÉDITION) Camus et Frediani assument
Sur l’épreuve reine, le 145 km, le favori de la course a battu le vainqueur de l’an passé, beau 2e
Nouvelle date, nouveaux parcours… La 4e édition de l’UltraTrail Côte d’Azur Mercantour aura été celle des grands changements ! Décalée de fin août à mi-juin, l’épreuve a dû faire face cette année à de nouvelles contraintes, notamment celle du fort enneigement de certains sommets à la suite d’un hiver particulièrement chargé en précipitation. Par voie de conséquence, les parcours du 145 et du 70 km ont du être modifiés, contournant le mont Pepoiri, pinacle de la compétition les saisons précédentes, au lieu d’emprunter son sommet. Hormis ce changement, 80% du tracé d’origine a pu être conservé, comme annoncé par Pascal Thiriot, président d’Azur Sport Organisation, association en charge de la manifestation. Partis vendredi à 17h de l’aire Saint-Michel à Falicon, au-dessus de Nice, les participants du 145 et du 90 km, représentants un peloton de plus de 600 coureurs ont, dans un premier temps, foulé les mêmes sentiers et gravi le mont Chauve, le mont Férion, la madone et le Brec d’Utelle et le mont Tournairet. Passée la base vie de Roquebillière, tandis que le grand parcours continuait vers la crête serre de Clapeiruole,
e la cime de la Valette de Prals, la cime du Pisset et le mont Archas, le 90 km bifurquait directement en direction de Saint Martin Vésubie.
Sylvain Camus abandonne
Sur l’épreuve reine, les frères Sylvain et Sébastien Camus, athlètes professionnels du Team Garmin, et Gilles Frediani, le vainqueur 2017, faisaient figure de favoris. Ils n’ont pas déçu, Sébastien Camus remportant la course en 22h44, et Frediani prenant la deuxième place en 24h14. Grâce à leur expérience, les deux hommes ont su gérer un départ rapide emmené par un groupe composé en plus d’eux de Sylvain Camus, Yohan Viani, Benoît Outters, Samuel Verges et Mathieu Motsch. Après l’abandon de Sylvain à Utelle, son frère devait prendre la tête pour ne plus la lâcher. Frediani revenait, quant à lui, à la deuxième position dans l’ascension de l’Archas. A l’issue d’un final plein de suspense, la 3e place est pour Motsch, qui devance Viani (4e) de 1’30’’. Sur le 90 km, René Rovera et Karine Lorvellec s’impo- sent. Cyril Martel et Hugo Monville se classent 2e et 3e. Courues à partir de Saint Martin Vésubie, les 12 et 70 km (ramené à 57 km), et le Kilomètre Vertical, se sont quant à eux intégralement déroulés dans la journée d’hier. Sur le 12 km, Elvin Laugier et Emmanuelle Flamant gagnent respectivement devant Loïc Fabre et Stéphane Giordanengo, et Malorie Beunard et Lorène Bissonier. Le Kilomètre Vertical revient à Julien Navarro chez les hommes. Il précède Thomas Lemaitre et Hugo Deck. Audrey Bacile réalise la meilleure ascension féminine, suivie de Carine Verlay et Isabelle Donadey. Sur le 57 km enfin, ce sont Jesse Rich et Laurie Costet qui l’emportent. Philippe Mehl et Benjamin Larrouder complètent le podium masculin. Aujourd’hui, pendant que les arrivées se poursuivront pour le 90 et le 145 km,, s’élanceront les deux dernières courses du weekend : le 45 et le 25 km. Ce dernier comptant pour le Trail Tour National, il a attiré le gotha du trail azuréen, venu glaner une qua- lification pour les championnats de France qui auront lieu en juillet à Montgenèvre. Ainsi, seront réunis pour la première fois dans un même duel Julien Navarro, Germain Grangier, Sébastien Poesy, Quentin Succo, Joel Artieri, Thibaud David, François Holzerny, Olivier Darney, Rafael Martinez-Verger, Thomas Lemaitre, et beaucoup d’autres prétendants à la victoire.