Modric, le magicien d’Or ?

Vainqueur de la Ligue des champions, finaliste du Mondial, le capitaine de la Croatie pourrait bien être le futur Ballon d’Or, s’il mène les Vatreni au premier sacre planétaire de leur histoire

Il a beau mesurer 1,72m, Luka Modric est un géant. L’homme peutêtre en passe de mettre fin à l’hégémonie du duo Messi-Ronaldo sur le Ballon d’Or. Deux ogres qui ne laissent que des miettes depuis 2008 dans la quête du plus prestigieux des trophées individuels. Pour réussir pareil tour de force, le natif de Zadar peut compter sur les éliminations précoces de la Pulga et de CR7 dès les huitièmes de finale. S’il devra soulever la Coupe du monde, dimanche à Moscou pour rester en course, il s’appuie déjà sur un palmarès fourni en club pour s’affirmer en prétendant sérieux. Il a notamment remporté une quatrième Ligue des champions fin mai avec le Real Madrid. Cadre chez les Merengue depuis 2012, il a assumé ce statut en sélection durant le Mondial. Capitaine, le milieu de 32 ans a éclaboussé le monde par sa technique, ses passes exquises et son efficacité (deux buts contre le Nigéria et l’Argentine). En six sorties, il a été élu homme du match trois fois. Et malgré son penalty manqué durant la prolongation en huitièmes face aux Danois, le « Petit Mozart » n’a pas sourcillé. Il s’est présenté à nouveau face à Schmeichel pour inscrire son tir au but dans la foulée. Avant de récidiver en quarts face aux Russes.

Quels concurrents ?

Certes, les Vatreni « les Flamboyants » n’ont pas autant maîtrisé leur sujet depuis le début de la phase à élimination directe. L’étiquette d’équipe talentueuse mais moribonde aurait pu rester collée à leurs basques. La chance a frappé à la porte par moments, mais la génération Modric a su faire mieux que celle de 1998. Avec cette finale de Coupe du monde, elle a supplanté la 3e place acquise par Suker et sa bande il y a vingt ans. Désormais, l’ex de Tottenham entend bien devenir le premier Croate à glaner le Ballon d’Or. En 1998, Suker, des Bleus ne part pas avec la faveur des pronostics. Depuis 1956, le Ballon d’Or a récompensé 43 joueurs différents, mais seulement trois défenseurs (Beckenbauer, Sammer, Cannavaro) et un gardien (Yachine)… Antoine Griezmann (vainqueur de la Ligue Europa avec l’Atlético et auteur d’un doublé en finale) Luka Modric