Un barrage rompt au Laos: plus de mille disparus
Les secours luttaient toujours hier contre la boue et les inondations dans une vaste partie du sud du Laos, afin de retrouver des survivants après l’effondrement d’un barrage, lundi dernier. Dans leur dernier bilan, les autorités laissent entendre qu’au moins 1 126 personnes seraient encore portées disparues. Par ailleurs, alors qu’elles avaient fait état de la mort de 27 personnes, la responsable provinciale a ramené ce chiffre à 6 personnes, sans explication. Or des milliards de tonnes d’eau se sont déversées : c’est une zone de plusieurs dizaines de kilomètres de long qui a été engloutie après l’effondrement du barrage de Xe-Namnoy, à la suite à de fortes pluies. Le lent retrait des eaux a bloqué l’accès à certains villages et recouvert la zone d’une boue épaisse.
« Pas l’expertise et les compétences »
Le nombre précis de morts et de personnes dont on est sans nouvelles reste inconnu du fait de la complexité de l’opération de sauvetage dans une zone difficilement accessible et le manque de transparence du pouvoir communiste, confronté à une crise sans précédent. La catastrophe a par ailleurs soulevé des craintes sur la solidité des autres barrages du pays, l’un des plus pauvres d’Asie du Sud-Est. « Notre inquiétude, c’est que la plupart des barrages
sont construits par des entreprises étrangères et les autorités laotiennes n’ont pas l’expertise et les compétences nécessaires pour déceler des problèmes ou des faiblesses », a affirmé hier un villageois, Si Wonghajak.
La Corée du Sud, l’un des pays impliqué dans la construction du barrage effondré, a annoncé le déblocage d’une aide d’urgence d’un million de dollars, pour moitié en équipement, l’autre en argent.