Août : Festival de musique, sécheresse et visite princière
De quoi parlait-on au pied du Campanin ? Nice-Matin vous propose de découvrir l’actualité d’il y a 50 ans
Tous les quinze jours, plongez dans les archives de Nice-Matin. Au fil des pages jaunies par le temps, c’est un pan de l’histoire qui refait surface dans la mémoire collective. Il était une fois… Il y a ans.
J. Starker et Jean-François Paillard inaugurent le Festival de musique
L’été 1968, le violoncelliste Janos Starker et le chef d’orchestre Jean-François Paillard (voir photo) inaugurent la 19e édition du Festival de musique avec des oeuvres de Debussy et Vivaldi. À l’époque, l’orchestre de chambre Jean-François Paillard cumule les succès depuis sa création en 1953 : plus d’une centaine de disques et une quinzaine de prix, une tournée aux USA, au Japon et en Australie… 50 ans plus tard, le festival de musique – dont la 69e édition se déroule actuellement – n’a rien perdu de son prestige.
Et le code de la route alors ?
Ce mois d’août 68 est marqué par l’afflux de touristes et par de nombreuses infractions liées au code de la route. Stationnements abusifs, refus de priorité, nonrespect des droits d’autrui… Circuler en voiture demande une patience à toute épreuve. Surtout pour les Mentonnais, davantage habitués au calme et à la tranquillité, le reste de l’année.
Une vague de sécheresse et des incendies
En août 1968, il faisait chaud. Très chaud. Des incendies se déclarent dans la vallée du Careï pour se répandre jusqu’au col de Castillon. Plusieurs hectares de colline avec leur parure de pins, romarins, chênes verts, arbousiers ont été décimés.
L’artiste Maria Vincent de passage à Menton
Cet été-là, une artiste est particulièrement attendue dans la cité .... Maria Vincent (voir photo). Actrice et chanteuse, la jeune femme – qui connaît son heure de gloire dans les années soixante – est aussi Dans les éditions de Nice-Matin d’il y a cinquante ans.
une Mentonnaise de coeur. Car la jeune femme a commencé sa carrière sur la scène du Casino municipal de Menton et cumule depuis les projets. Cet été 1968, elle s’apprête à incarner Marylin Monroe au cinéma, mais aussi Madame de Pompadour. Et, à cette époque, elle vit une relation tumultueuse avec le « caïd » de Marseille, classé au fichier du grand banditisme. Celui que l’on appellera plus tard Francis Le Belge.
Menton accueille le championnat de France de pêche sportive en haute mer
Quarante bateaux, plus de 100 concurrents venus de San Remo, Monaco, Marseille, Saint-Jean-de-Luz ou Menton… Car, Menton accueillait le championnat de France de pêche sportive en haute mer. Cette année-là, le lauréat avait pêché un thon de 13,5 kg. Et il y en a eu bien d’autres depuis !
Le prince et la princesse Napoléon en visite à Menton
En 1968, Menton reçoit la visite du prince et de la princesse Napoléon (voir photo). Le couple visite, notamment, une maison de la rue de Bréa, là où le général Bonaparte a demeuré quelque temps, en route pour la campagne d’Italie. Le couple a ensuite inauguré les quais de l’ancien port, lesquels portent depuis les noms de Napoléon III et Impératrice Eugénie.
Un concert du Festival de musique s’est déroulé en plein orage
C’est un fait rare dans l’histoire du Festival de musique. En 1968, l’un des concerts a dû se dérouler dans l’enceinte de la basilique Saint-Michel – et non à l’extérieur, sur le parvis – à cause de l’orage. Arthur Grumiaux et Robert Veyron-Lacroix ont joué devant l’autel de la basilique et ont été ovationnés.
Un terrible accident d’arroseuse à Menton
En plein coeur de l’été, les habitants de la cité mentonnaise sont sous le choc. Dans (Repros N-M/Archives municipales de Menton)
la vallée de Gorbio, un accident a coûté la vie à un petit garçon de 10 ans. Ce jour-là, le conducteur d’un arroseur municipal livrait de l’eau au restaurant « L’Hacienda ». Alors qu’il effectuait une manoeuvre, l’arroseuse lourdement chargée a effectué plusieurs tonneaux en direction du restaurant. Il a été stoppé par de grosses poutres de soutènement (voir photo). Le conducteur de l’arroseuse a été projeté – ce qui lui a sauvé la vie – mais son fils Marc n’a pas survécu à la violence du choc.
L’élection du « play-boy »
C’est une élection plutôt inédite pour l’époque. Il y a 50 ans, le Casino municipal a élu le « play-boy 68 ». Les huit candidats ont déambulé en tenue de ville puis en maillot de bain. Et c’est finalement Georges Vachon, étudiant à Clermont-Ferrand qui l’a emporté (au centre sur la photo). Les archives municipales de Menton. 2, rue Saint-Charles. Ouvert du mardi au vendredi de 9 h à 12 h et de 14 h à17h. Tél.04.92.10.50.28.