Après de bons et loyaux services...
Sa sortie de scène est à l’image de son tempérament: généreux et enlevé ! Ferdinand Ortolani a en effet dignement fêté son départ à la retraite de la fonction de policier municipal qu’il occupait depuis 27 ans: il a souhaité offrir l’apéritif à la population à chacune des fêtes de la ville et ses hameaux, depuis celles de Viévola et Saint-Dalmas à celle de Castérino, en passant par la Saint-Éloi à Tende et la fête de Granile dimanche dernier. Un vibrant hommage lui a été rendu à chacune de ces occasions et le week-end dernier, dans le charmant hameau, c’était lui, l’invité d’honneur.
Ferme et... diplomate !
Car « Toto », comme on le nomme ici, a exercé son métier avec un mélange efficace de fermeté et de diplomatie qui force l’admiration. Né tout près de Marseille, il intègre la brigade motorisée du côté d’Auxerre mais, suite à un accident, il doit quitter l’escouade et découvre alors Tende en 1980, à l’âge de 27 ans, où il sera gendarme pendant huit ans. Trois ans après sa retraite de ce poste, à la demande expresse de José Balarello et Jean-Pierre Vassallo, il endosse l’uniforme de garde-champêtre. Cette nouvelle aventure durera plus d’un quart de siècle! Proche de la population, mais toujours rigoureux, Toto repart avec un monceau de souvenirs parfois dramatiques mais souvent drôles, à l’instar de ce soir où il surprend trois jeunes gens en train de pousser un triporteur pour le dérober et où, avec malice, il se glisse à leurs côtés pour les aider, avant de les interpeller et les inviter à se présenter au poste de police dès le lendemain… Ce qu’ils n’ont pas tardé à faire ! À présent, vous le croiserez peut-être sur un sentier de montagne où, «maintenant qu’(il a) tout le temps, (il se fait) plaisir». C’est ce que nous lui souhaitons de pire ! Mme Audrey Andrieu arrive de Pons, en Charente-Maritime, pour assurer la relève du poste dès aujourd’hui. Une nouvelle page s’ouvre !