Les musiciens à vent et l’usage intensif du piston

Et si nous parlions piston ? Le piston, cet accessoire nécessaire au jeu des instrumentistes à vent – et non, bien sûr, cet avantage recherché pour l’avancement dans une carrière ! Le piston des trompettistes, cornistes et tubistes concerne directement le concert de ce soir, donné par le Quintette de cuivres Invictus. (Voir ci dessus) Figurez-vous que le piston est d’invention plutôt récente : le début du XIXe siècle. Auparavant les instruments à vent, et les trompettes en particulier, étaient constitués d’un simple tuyau recourbé qui ne permettait pas de faire toutes les notes de la gamme. Pour obtenir différentes notes, il fallait forcer sur les lèvres, ou jouer avec la main en bouchant plus ou moins le pavillon, ou encore changer de longueur de tuyau. Au XIXe siècle, l’invention du piston a permis, grâce à un mécanisme complexe, de changer instantanément de circuit dans les éléments de tuyauterie dont dispose chaque instrument et d’obtenir ainsi toutes les notes de la gamme. (La « tuyauterie » d’un instrument de cuivre peut, si on la déroule, mesurer de 1,50 mètre pour la trompette à 5 mètres pour un cor ou un tuba). Le piston a été inventé vers 1815 par un certain Stölzel en Allemagne et perfectionné vers le milieu du XIXe. par le français François Périnet. Dans l’instrument à vent, le premier piston abaisse la note d’un ton, le second d’un demi ton, le troisième d’un ton et demi, le quatrième – s’il y en a quatre – de deux tons et demi. Et l’on obtient toutes les combinaisons possibles en appuyant deux ou plusieurs pistons à la fois. Quant au piston permettant l’avancement de la carrière, il ne fait pas l’objet de cette rubrique...