Un drone-sauveteur à la rescousse ?
Il s’appelle Helper . Il est rose comme un flamand, rapide comme un faucon. Drone imaginé et conçu par un médecin, le docteur Fabien Farge, cet appareil high-tech veille déjà sur les baigneurs de Biscarrosse et Lacanau, dans les Landes. Urgentiste spécialisé en milieu maritime, Fabien Farge travaille également pour sur des plateformes pétrolières au large de l’Angola. Il a naturellement réfléchi à améliorer le sauvetage en mer : « En quelques minutes d’immersion, le pronostic vital est engagé, rappelle-t-il. Le but est de gagner du temps d’intervention. L’idée est née il y a trois ans alors qu’il n’y avait pas eu d’avancée technologique depuis le scooter des mers. » Avec deux amis ingénieurs, malgré les Cassandre qui leur expliquent que ça ne marchera jamais, il travaille sur un drone capable de larguer une bouée auto gonflable tout en résistant à des vents de force 8.
Six brevets déposés
Une start-up est née en 2016, six brevets ont été déposés dans la foulée. « Plus la météo est mauvaise, plus le drone est efficace par rapport à un maître nageursauveteur ou à un scooter des mers», affirme le docteur Farge. Une étude scientifique pilotée par l’hôpital de la Timone à Marseille et le Samu 40 loue l’intérêt du drone. La couleur rose n’est pas une coquetterie. C’est la plus visible par le nageur. Sa vitesse dépasse 100 km/h. Il atteint les 90 en deux secondes: « Mieux qu’une Bugatti Veron, plaisante son inventeur. En quelques secondes, on procède à une levée de doute.» Le rayon d’action est de 1 km à l’ouest, 1 km à l’est. La bouée est géolocalisée ce qui permet, à un hélicoptère, en cas de besoin, d’être immédiatement sur site. En cas de forte houle, le drone permet en plus au nageur de pointe de garder le cap. « On a rendu ce drone intelligent pour s’affranchir des commandes, explique Fabien Farge. Grâce à un système d’information dynamique, le drone, en un passage, photographie la zone qui est ensuite quadrillée sur l’écran. Il suffit d’appuyer sur l’écran pour que le drone aille sur zone. Le largage de la bouée relève d’une décision du professionnel. Il suffit ensuite d’appuyer sur un bouton pour que le drone revienne sur la plage. » Six vies ont été sauvées ces deux derniers étés par Helper Drone, affirme Fabien Farge, persuadé qu’il existe un marché pour le drone de secours, capable de larguer une bouée mais aussi de déposer un défibrillateur sur un bateau.