Madrid, mais lequel ?
Premier match officiel et premier titre en jeu pour Julen Lopetegui! Le nouvel entraîneur du Real Madrid inaugure ses fonctions ce soir en Supercoupe d’Europe contre l’Atlético à Tallinn, dans un derby madrilène. Pas facile de succéder à Zinédine Zidane, parti en mai après avoir remporté trois Ligues des champions consécutives avec le Real. Et pas facile non plus de débuter contre le rugueux ‘‘Atléti’’ de Diego Simeone, le technicien qui a rééquilibré depuis 2011 la rivalité entre les deux voisins de la capitale espagnole. Même si le club merengue semble favori pour rejoindre le FC Barcelone et l’AC Milan en tête du palmarès de l’épreuve avec un cinquième trophée, gare aux équipiers d’Antoine Griezmann, tenants de l’Europa League et invaincus en Supercoupe d’Europe : deux participations, deux sacres (2010, 2012). « Mon premier match officiel est une finale, s’est réjoui Lopetegui. Nous allons essayer de bien nous préparer pour affronter un adversaire solide, compliqué, que nous connaissons très bien et qui, en outre, est notre voisin. » Le petit stade Lilleküla et ses quelque 15.000 places, Lopetegui le connaît bien. C’est là qu’il avait guidé la sélection espagnole des -19 ans vers le titre de championne d’Europe 2012 (1-0 en finale contre la Grèce). Il y revient cette fois à la tête d’une équipe de rêve, toujours redoutable malgré le départ de Cristiano Ronaldo vers la Juventus Turin. « Le bilan de la préparation est bon, il est positif. Les joueurs commencent à assimiler nos concepts, même s’il reste des choses à ajuster » s’est félicité Lopetegui après un succès contre l’AC Milan lors du Trophée Santiago Bernabeu (3-1).
Simeone suspendu
L’Atlético, de son côté, a fini sa pré-saison par une défaite frustrante contre l’Inter (0-1) mais reste un sérieux client, avec son bloc défensif et le récent retour de ses champions du monde, Griezmann et Lucas Hernandez. ‘‘Grizi’’, finalement resté à Madrid cet été malgré l’intérêt du Barça, pourrait d’ailleurs être aligné d’entrée aux côtés de Diego Costa dans ce derby à fort enjeu. « C’est toujours un trophée très important , a prévenu Simeone. Le vainqueur de la Ligue des champions et celui de l’Europa League s’affrontent pour le titre de rois d’Europe. C’est évidemment le genre de trophée pour lequel on désire se battre. » En quête de son 7e trophée sur le banc ‘‘colchonero’’, l’Argentin, suspendu, sera contraint de suivre la rencontre en tribune, comme lors de la finale d’Europa League (3-0 contre l’OM)...