Passer la vitesse supérieure
Avec seulement un point récolté et des bouts de matches intéressants aperçus en 2 journées, les Aiglons de Vieira ont besoin de 90 minutes pleines et d’une victoire pour lancer leur saison
Sur le papier, l’OGC Nice semblait profiter d’un calendrier favorable pour lancer son début de saison. Défaite à domicile par un promu (Reims, 0-1), puis accrochée dans la foulée par un prétendant au maintien (Caen, 1-1), l’escouade de Patrick Vieira (14e) affiche pourtant un certain retard à l’allumage à une semaine d’aller défier Lyon, un concurrent à l’Europe. Reste que les derniers signaux aperçus sont plutôt positifs : après la bonne dernière demi-heure disputée en Normandie, l’assurance de voir Mario Balotelli rester à Nice pour une troisième saison a chassé quelques doutes autour de l’effectif niçois. Avant que la blessure de Ganago au quadriceps ne ternisse le tableau à 24 heures de la réception de Dijon. Puissant, le Camerounais de 19 ans avait apporté un point d’ancrage solide à Caen outre sa réalisation de la tête. Titulaire annoncé, le natif de Douala est de nouveau freiné par une blessure musculaire et oblige le coach azuréen à revoir sa compo de départ.
Défense à trois dès le coup d’envoi ?
Mickaël Le Bihan fait son retour dans le groupe après une bonne prestation et un but en réserve samedi dernier, mais difficile de penser que l’avant-centre de 28 ans puisse débuter d’entrée seize mois après sa dernière titularisation chez les pros. En attendant la fin de suspension de Super Mario, qui purge son dernier match, Patrick Vieira pourrait redonner une chance à Srarfi de s’exprimer. Et changer de formation de départ pour pallier «le manque de présence dans les 18 mètres adverses » observé sur le début de saison. Lors de l’opposition de fin de semaine, la tendance était à la reconduction du 3-4-3. Un schéma tactique très offensif qui avait permis au Gym de décrocher son premier point la semaine passée malgré une première période trop approximative dans la conservation. « On perd trop de ballons au milieu de terrain », « on doit jouer moins facile et plus vite » a également noté Vieira lors de son débrief des deux premières journées. Sollicités dans un rôle de box-tobox dans ce système, Wylan Cyprien et Pierre Lees-Melou tardent à se montrer décisifs aux abords de la surface adverse. Ce sera à nouveau l’une des clés de la rencontre pour que Maolida et Saint-Maximin puissent exprimer leurs qualités de vitesse et de percussion en un contre un. « Nous avons tous à coeur de décrocher cette première victoire en championnat. » ,a promis Pierre Lees-Melou avant de retrouver son ancien club, qui a fait le plein de points (6/6) et de confiance lors des premières joutesdeLigue1.« Surtout à domicile » a rajouté l’ex-Bourguignon.
En attendant Ben Arfa...
C’est d’autant plus important que les prochains matchs à l’Allianz auront un fort parfum européen, face à Rennes (5e journée, 15 septembre), Paris (8e j., 29 septembre) et Marseille (10e j., 20 octobre). Avec un retour de Ben Arfa sur le pré de l’Allianz Rivieraau passage ? Le Stade Rennais et Nice s’offrent en effet un duel à distance pour l’ancien Parisien de 31 ans. Si les Bretons ont l’avantage d’avoir fait la proposition financière la plus séduisante, le Gym garde les faveurs du joueur pour les souvenirs de 2016 et l’excitation d’être associé à Balotelli. La balle est dans le camp des décideurs niçois.