ANTIBES Thompson, du costaud

Julien Espinosa préférait prendre son temps pour trouver la perle rare mais les semaines passaient et les Sharks n’avaient toujours pas bouclé leur recrutement. Depuis jeudi et la signature du jeune Trevor Thompson (24 ans, 2m13), le staff antibois peut dormir un peu plus paisiblement. Alors que le groupe est en déplacement du côté de Pau jusqu’à dimanche, le nouveau pivot antibois a posé ses bagages dans la cité des Remparts hier matin. Forcément, l’AzurArena sonnait bien creuse au moment où Trevor Thompson prenait ses premiers repères ballon en main. « C’est vraiment pas mal ici ! J’aime bien. Les couleurs, le logo...». Mais l’intérieur US n’est pas là pour admirer les gradins. Quelques minutes après son arrivée, Thompson est déjà passé entre les mains du docteur Bernard Elbaz (Photo V.S.)

avant, théoriquement, de débuter les séances collectives lundi matin.

« Hâte de débuter »

« On rentre de déplacement dimanche donc je vais le rencontrer lundi « explique Julien Espinosa. Si le technicien antibois souhaite échanger avec son nouveau joueur, c’est plus pour s’assurer de sa condition physique que pour découvrir un profil qu’il connaît déjà. « Je l’ai vu à Los Angeles pendant la Summer League. J’ai vu beaucoup de choses qui me plaisaient, on a pris le temps de creuser la piste et on a eu des infos très positives de la part des Brooklyn Nets. C’est un garçon extrêmement mobile pour son gabarit.» De sa formation à l’université d’Ohio State, Trevor Thompson a gardé un gros abattage défensif et un vrai goût du combat selon l’entraîneur des Sharks. Une attitude qui doit l’aider à progresser en phases offensives. « Il n’a pas des mauvaises mains, il peut shooter face au panier, attaquer le cercle... C’est un finisseur respectable dans la raquette qui a tous les éléments pour progresser avec nous.». Pour sa première expérience en Europe, le natif de Long Island se sait attendu mais prêt à faire décoller sa carrière. « Je suis vraiment excité, c’est une nouvelle expérience pour moi, j’ai hâte de débuter. Si ça va être compliqué ? Ça reste du basket. Je joue depuis que je suis tout petit, j’ai déjà acquis de l’expérience. Je veux donner le meilleur, continuer de construire.»