TOUR D’ESPAGNE ÉTAPE) Vague bleue sur la Vuelta
Hier, en Galice, la victoire est revenue à Geniez (AG2R La Mondiale) tandis que Herrada, l’Espagnol de l’équipe Cofidis, a pris le maillot rouge. E viva Francia !
Ce Tour d’Espagne sourit à la France ! Alexandre Geniez (AG2R La Mondiale) a remporté hier la 12e étape en réglant au sprint ses compagnons d’échappée, alors que l’Espagnol Jesus Herrada (Cofidis) a entretenu la belle dynamique des équipes tricolores avec un maillot rouge inespéré. Serrant le poing sur la ligne tracée près du phare de Estaca de Bares (Galice), Geniez a néanmoins connu une petite frayeur en percutant un intrus sur la chaussée juste après. Son dauphin néerlandais Dylan Van Baarle (Sky) a également perdu l’équilibre, juste devant l’Ukrainien Mark Padum (Bahrain-Merida), qui venait de prendre la troisième place. Après Nacer Bouhanni (Cofidis) et Tony Gallopin (Ag2r La Mondiale) la semaine dernière, cette troisième victoire française sur la Vuelta2018 constitue par ailleurs la troisième victoire d’étape de Geniez sur le Tour d’Espagne après 2013 et 2016. Et c’est une belle revanche après son exclusion de l’édition 2017 pour s’être accroché à une voiture de son équipe. « C’est un soulagement. J’avais fait le Giro pour le classement général (11e, NDLR) donc c’est difficile de viser des étapes », a expliqué l’Aveyronnais de 30 ans au micro de la chaîne publique espagnole TVE. «Le plaisir de courir pour moi c’est ça, jouer la gagne, c’est pour des journées comme ça qu’on fait du vélo, qu’on s’entraîne dur et qu’on fait des sacrifices toute l’année. » Herrada, arrivé dans un deuxième groupe d’échappés avec environ 9 minutes d’avance sur le peloton, a profité de l’apathie générale pour déposséder le Britannique Simon Yates (Mitchelton-Scott) du maillot rouge. Portée pendant quatre jours par l’Antibois Rudy Molard (Photo AFP)
(Groupama-FDJ) en première semaine, la précieuse tunique retourne donc dans une équipe tricolore.
Excellente moisson pour Cofidis
« C’est difficile à croire, être leader de la Vuelta c’est réaliser un rêve », a commenté l’ancien champion d’Espagne.
« Je n’ai pas pu disputer la victoire d’étape parce que j’étais à la limite, mais ce maillot récompense le travail accompli depuis longtemps. » Pour Cofidis, la moisson est excellente dans cette Vuelta : outre le succès d’étape de Bouhanni, l’Espagnol Luis Angel Maté porte le maillot blanc à pois bleus de meilleur grimpeur depuis la 2e étape. Au classement général, Jesus Herrada (28 ans) dispose désormais d’un matelas de 3’22’’ sur Yates, avec l’ambition de garder son maillot le plus longtemps possible et de viser un bon classement général à Madrid.